대학생들의 생성형 인공지능(AI) 이용이 급증하면서 사용료를 지원하던 대학들이 어려움을 겪고 있다. 학생들의 학습과 연구를 돕기 위해 ‘AI 복지’를 도입했지만 예상보다 이용량이 많아 비용 부담이 커진 탓이다.

일부 대학은 예산이 바닥나 지원을 중단하거나 이용 한도를 줄였다. 학생들은 학교가 제공하는 AI만으로는 과제나 논문 작성 등에 한계가 있다며 개인 비용을 들여 유료 서비스를 이용하고 있다.

◇AI 이용 폭증에 지원 중단까지

챗GPT
챗GPT
9일 대학가에 따르면 서강대는 지난달 재학생에게 무료로 제공하던 생성형 AI 서비스 ‘LLM허브’ 운영을 중단했다. 지난해 3월 서비스를 시작한 지 약 1년 7개월 만이다. LLM허브는 챗GPT와 클로드 등 다양한 AI 모델을 한곳에서 이용할 수 있도록 만든 서비스다. 중단 이유는 예산 부족이다. 학생들이 AI를 이용할 때마다 차감되는 크레딧이 예상보다 빠르게 소진됐기 때문이다. 서강대 관계자는 “이용량이 예상치를 넘어 크레딧이 조기에 소진됐다”며 “서비스를 계속 운영하기 어렵다고 판단했다”고 설명했다.

서울대도 AI 이용량을 감당하지 못해 지원 규모를 줄였다. 지난 6월 전체 학생에게 ‘챗GPT 에듀’를 무료로 제공하기 시작했지만 불과 한 달 만에 연간 계약 사용량을 모두 썼다. 이에 8월 학생 한 명 당 월 2만 크레딧으로 이용량을 제한했고, 지난달에는 한도를 7000크레딧으로 다시 낮췄다.
"AI 구독료 줬다가 크레딧 바닥나"…대학가, 대책 마련에 분주
다른 대학들은 처음부터 사용량에 제한을 두는 방식으로 대응하고 있다. 고려대는 지난 9월 30종이 넘는 AI 모델을 이용할 수 있는 서비스를 도입하면서 학생별 월 이용 한도를 3000크레딧으로 정했다. 숙명여대와 경희대도 각각 월 5000크레딧, 4000크레딧까지만 무료로 사용할 수 있도록 했다.

◇“논문 분석하다 보면 금세 소진”

대학들의 무료 AI 지원이 학생들의 실제 수요를 감당하기 어려워졌다는 분석이다. 생성형 AI 서비스를 제공하는 주요 대학 15곳의 학생 1인당 월 평균 이용 한도는 4750크레딧에 그쳤다.

학생들이 AI를 활용하는 분야가 단순한 정보 검색에서 논문 분석과 프로그래밍 등으로 확대되면서 크레딧 소모 속도도 빨라지고 있다. 국민대 재학생 김모씨(26)는 “학교에서 매달 4000크레딧을 제공하지만 논문 자료를 살펴보고 여러 질문을 하다 보면 몇 주 만에 다 쓴다”며 “결국 개인 돈으로 유료 AI 서비스를 구독하고 있다”고 말했다.

대학들의 고민은 깊어지고 있다. AI가 학습과 연구에 필수적인 도구로 자리 잡고 있지만 학생들의 사용량을 예측하기 어려워서다. 특히 복잡한 자료를 분석하거나 코드를 작성하는 고성능 AI 모델은 일반적인 질문에 답하는 모델보다 이용 비용이 많이 든다. 지원 대상을 늘릴수록 대학의 재정 부담도 커지는 구조다.

AI 도입을 준비하는 대학들도 지원 방식을 놓고 고심하고 있다. 한국외대는 연내 여러 AI 모델을 통합해 제공하는 플랫폼을 구축하겠다는 계획을 밝혔지만 구체적인 지원 범위를 검토하고 있다.

이화여대는 모든 재학생에게 AI를 제공하는 대신 일부 강의 수강생을 대상으로 지원하는 방안을 살펴보고 있다. 한양대와 중앙대 역시 관련 서비스 도입을 논의하며 지원 수준을 고민 중이다.

한 대학 관계자는 “대학이 제공하는 AI 서비스가 학교를 평가하는 기준 중 하나로 떠오를 정도로 중요해지고 있다”며 “대학마다 제한된 예산 안에서 지원 대상을 얼마나 넓히고 이용 한도를 어느 수준으로 정할지 고민하고 있다”고 말했다.

유지희 기자 keephee@hankyung.com