글로벌 벤처캐피털(VC) 앤드리슨 호로위츠(a16z)가 한국 인공지능(AI)·로보틱스 스타트업과의 협력을 확대한다.

a16z는 암호화폐 중심 투자 조직인 ‘a16z 크립토’를 ‘a16z 프론티어’로 개편하고 AI·로보틱스·바이오 등 차세대 기술 전반으로 투자 영역을 넓힌다고 23일 밝혔다. 한국에서는 박성모 아시아태평양 시장진출(GTM) 총괄이 이끄는 서울사무소가 협력 창구를 맡는다. 국내 유망 기업과 교류를 늘리고, a16z가 투자한 해외 스타트업의 한국 시장 진출도 지원할 계획이다. 박 총괄은 “한국은 AI, 로보틱스, 반도체 분야에서 경쟁력 있는 기업이 지속적으로 등장하는 시장”이라며 “국내 스타트업과의 교류를 강화하겠다”고 말했다.

a16z는 코인베이스, 솔라나, 유니스왑을 비롯해 가상현실(VR) 기기 기업 오큘러스, 드론 기업 스카이디오, 드론 배송 기업 집라인 등에 투자한 세계적인 VC다. AI를 활용해 기존 업무의 효율을 높이는 데 그치지 않고 새로운 제품과 시장을 만드는 기업에 주목하고 있다. 소프트웨어·하드웨어·서비스를 결합한 ‘풀스택’ 스타트업, 사람과 AI 에이전트를 연결하는 네트워크, 자율형 기계 및 바이오·의료 서비스 등이 주요 관심 분야다. AI 발전으로 개발 장벽이 낮아져 초기의 실험적인 아이디어도 대중적인 서비스로 성장할 수 있다는 판단이다.

새 조직은 크리스 딕슨 제너럴 파트너와 공동창업자인 마크 앤드리슨, 벤 호로위츠 등이 이끈다. 기존 암호화폐 분야 투자와 정책 활동도 이어간다. a16z는 블록체인이 AI 기반 네트워크에서 기계 간 거래를 구현하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망했다. 포트폴리오 기업에는 규제 대응, 인재 확보, 마케팅 등 사업 성장에 필요한 지원도 제공한다.

안정훈 기자 ajh6321@hankyung.com