사진=연합뉴스
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도널드 트럼프 미국 대통령이 대러시아 제재에 대해 세계에 도움이 되는 결정이 있을 것이라고 밝혔다.

17일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 플로리다주 마러라고 자택에서 기자들과 만나 대러시아 제재에 대해 "여러분 상당수가 내 결정이 무엇인지 아직 모르지만 우리는 답을 찾아내게 될 것이고 여러분도 알게 될 것"이라고 말했다. 이어 "매우 좋은 결정"이라며 "미국에 좋은 결정이 될 것이고 우리가 진실로 세계 무대에 있기 때문에 세계에도 좋을 것 같다"고 강조했다.

최근 트럼프 행정부는 교착 상태에 놓인 우크라이나 종전협상을 진전시키기 위해 대러 제재 완화 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 현지 언론에서는 유럽의 러시아산 천연가스 수입을 다시 허용하는 방안 등이 협상 카드로 거론되고 있다.

앞서 뉴욕타임스(NYT)는 스티브 윗코프 백악관 특사와 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너가 이달 초 우크라이나 및 유럽 주요국 관계자들과 만나 러시아산 가스 구매 재개를 평화 합의안에 포함할 가능성을 언급했다고 보도했다.

매체는 그러면서 "수년간 이어져 온 미국의 에너지 정책을 뒤집을 만한 제안"이라며 "모스크바에 경제적 호재가 되는 동시에 유럽에 대한 러시아의 영향력을 되살릴 수 있다"라고 비판했다. 러시아산 에너지 수입이 재개되면 러시아가 우크라이나 전쟁에 투입할 자금을 추가로 확보할 수 있다는 우려도 나온다.

트럼프 대통령은 앞서 16일 러시아산 에너지 구매국 등에 고율 관세를 부과하는 내용을 담은 대러 제재법인 이른바 '그레이엄법'의 시행을 유예하기로 했다. 이를 두고 미국 내 유류 가격을 낮추기 위해 러시아산 경유 공급을 확대하려는 구상과 연계된 결정이라는 해석이 나온다.

오는 11월 중간선거를 앞두고 트럼프 행정부가 에너지 가격 안정에 나선 것으로 풀이되지만 정치권 반발도 이어지고 있다. 민주당은 물론 공화당 내부에서도 러시아에 대한 제재를 완화하는 것은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 굴복하는 조치라는 비판이 제기됐다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 역시 미국의 제재 완화가 러시아의 공세를 부추겨 전쟁을 더욱 격화시킬 수 있다고 우려했다.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com