영화 '암살자(들)'을 둘러싼 역사 왜곡 논란이 확산하는 가운데, 국내 영화인들이 이를 정치적 정쟁의 도구로 삼지 말라고 강력히 촉구했다.

제31회 부산국제영화제 참석차 부산을 찾은 정지영·이명세 감독을 비롯한 영화인 20여명은 8일 오전 해운대해수욕장 앞에서 긴급 기자회견을 열고 목소리를 높였다.

이날 현장에는 두 감독을 비롯해 한재덕 사나이픽쳐스 대표, 김동현 서울독립영화제 집행위원장, 김홍준 전 한국영상자료원장 등이 자리를 함께했다.

이들은 공동 입장문을 통해 최근 '암살자(들)'을 둘러싼 논쟁이 작품에 대한 평가의 범위를 넘어 정치권과 공공기관, 투자기관, 극장, 학교, 해외영화제의 상영 문제로까지 빠르게 확대되고 있다고 지적했다.

영화인들은 "영화에 대한 비판과 토론은 누구에게나 열려 있고 역사적 사건을 다룬 작품이라면 더욱 치열한 논쟁이 있을 수 있다"면서도 "그러나 이 논쟁이 영화에 대한 평가를 넘어 정치적 정쟁의 도구로 악용되고 있다"고 꼬집었다.

이어 "작품을 직접 보고 판단하는 것은 온전히 관객의 몫"이라며 "국정감사 자료 요구 등 공적 권한의 사용에도 분명한 원칙이 필요하다"고 강조했다.

정상민 한국영화제작가협회 부회장은 "영화에 대한 논쟁이 공적 자원을 동원해 제재하는 단계에 이르렀다는 점에서 우려가 깊다"며 "이러한 선례가 반복되면 향후 창작 활동 자체가 크게 위축될 수밖에 없어 영화인들이 모이게 됐다"고 덧붙였다.

정지영 감독은 "영화가 역사를 그대로 대변할 수는 없지만, 역사가 남긴 질문과 수수께끼에 물음표를 던지는 것은 영화감독을 비롯해 화가, 시인, 소설가 등 예술가들의 당연한 의무"라고 목소리를 높였다. 이어 "이를 두고 정치권에서 시비를 거는 것은 지나친 처사"라고 비판했다.

싱가포르국제영화제가 '암살자(들)'을 개막작으로 선정한 것을 두고 벌어진 논란에 대해서도 우려의 목소리가 나왔다. 앞서 국민의힘은 집행위원장에게 서한을 보내 개막작 선정 철회를 요구했으나, 영화제 측은 독립적인 선정 절차를 거쳤다며 원 상영 방침을 고수했다.

이와 관련해 영화인들은 "국내의 정치적 공방을 해외영화제의 고유한 작품 선정 및 상영 결정에까지 끌어들이는 것은 신중해야 한다"며 "어떤 작품을 무대에 올릴지는 영화제의 독립적 판단 영역이고, 이를 어떻게 받아들일지는 온전히 관객이 결정할 일"이라고 힘주어 말했다.

이뿐만 아니라 영화 관계자들을 향한 도를 넘은 신변 위협 문제도 도마에 올랐다. 이들은 "개인의 신상이 무차별적으로 공개되고 주거지와 일상이 침해되며 협박으로까지 이어지고 있다"며 "이는 건전한 비판이나 정치적 의견 표명과는 결코 결을 같이할 수 없다"고 날을 세웠다.

마지막으로 영화인들은 "특정 작품의 진실성이나 완성도를 옹호하려는 것도, 반대하지 말라고 강요하는 것도 아니다"라며 "찬반을 떠나 정치가 영화의 의미와 관객의 판단을 가로채지 말아야 한다"고 거듭 당부했다.

한편, 올해 부산국제영화제에서는 이번 논란의 여파로 '암살자(들)'과 관련해 예정되었던 무대인사 등 관객 대상 행사가 전면 취소된 상태다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com