서울 서초구 삼성전자 서초사옥 모습 / 임형택기자
서울 서초구 삼성전자 서초사옥 모습 / 임형택기자
삼성전자 등 삼성 6개사가 미국 인공지능(AI) 인프라 기업에 총 10억달러(약1조4000억원)를 투자한다. AI 생태계에서 반도체 등 부품 공급자를 넘어 AI 인프라 생태계 구축에 직접 참여하겠다는 계획이다.

삼성전자와 삼성물산, 삼성SDS, 삼성SDI, 삼성생명, 삼성화재는 미 AI 인프라 기업 헬릭스 디지털 인프라스트럭처에 총 10억달러를 투자하기로 결정했다고 29일 발표했다. 삼성전자가 5억달러, 5개사가 나머지 5억달러를 투자하는 방식이다. 삼성은 KKR과 엔비디아, 미 전력회사 비스트라, 쿠웨이트투자청 등과 함께 창립 투자자로 참여했다.

헬릭스는 글로벌 사모펀드(PEF) 운용사 콜버그크래비스로버츠(KKR)가 설립한 기업으로 지난 6월 출범했다. 하이퍼스케일급 데이터센터를 개발 및 운영할 뿐 아니라 발전과 송배전 등 전력 인프라, 광통신망 및 네트워크 인프라 등 AI 인프라를 통합해 제공한다. 전 아마존웹서비스(AWS) 최고경영자(CEO)인 애덤 셀립스키가 공동 창립자이자 CEO다.

삼성은 헬릭스가 데이터센터와 전력 인프라 사업을 모두 한다는 점을 높이 평가했다. AI 시대가 되며 더 방대하고 복잡한 연산이 필요해졌고, 이를 처리할 데이터센터 뿐 아니라 데이터센터를 안정적으로 가동할 전력이 필요하기 때문이다.

삼성은 그간 고대역폭메모리(HBM) 등 부품 공급자 차원에서 AI 수혜를 받아왔다. 이번 헬릭스 투자를 통해 반도체를 넘어 AI 인프라 생태계 구축의 주체로 부상하겠다는 계획이다. 헬릭스 투자에 참여한 삼성 관계사들은 AI 인프라 구축 관련 기업들로 향후 헬릭스와 협력 기회를 확대할 예정이다.

삼성전자는 DS 부문에서 반도체를, DX 부문에서는 데이터센터의 열 관리를 담당하는 냉난방공조 사업을 하고 있다. 삼성물산 건설부문은 데이터센터 설계·조달·시공(EPC) 사업자로 최근 데이터센터 건설 프로젝트들을 수주하고 있다. 삼성SDS는 정보기술(IT) 부문에서의 데이터센터 설계 및 구축, 운영을 담당한다.

삼성SDI는 데이터센터 운영에 필수적인 무정전전원장치(UPS)와 배터리 백업 유닛(BBU) 분야에서 경쟁력이 높다. 금융사인 삼성생명과 삼성화재까지 합하면 그룹 안에서 초기 투자금 확보부터 인프라 건설, 전력 및 냉각 시스템 구축, 반도체와 배터리 등 부품 공급, 운영까지 모두 가능한 구조다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com