대한민국 안세영이 28일 일본 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자 단식 준결승전에서 중국의 천위페이를 꺾고 결승에 진출, 태극기를 가리키고 있다. 사진=뉴스1
대한민국 안세영이 28일 일본 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자 단식 준결승전에서 중국의 천위페이를 꺾고 결승에 진출, 태극기를 가리키고 있다. 사진=뉴스1
"누구든 다치지 않고 올라왔으면 좋겠습니다"

배드민턴 여자 단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승에 올랐다. 이 종목 사상 첫 대회 2연패까지 한 경기만 남았다.

안세영은 28일 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 여자 단식 준결승에서 세계 4위 천위페이(중국)를 세트 스코어 2-0(21-5 21-12)으로 꺾었다.

경기 뒤 믹스트존에서 안세영은 "결승에 누가 올라와도 상관없다"며 "내가 최선을 다해야 한다는 사실은 변함없기 때문"이라고 말했다.

기록도 이런 자신감을 뒷받침한다. 안세영은 최근 왕즈이와 14차례 맞붙어 13승 1패를 거뒀고, 야마구치에게는 이번 대회 여자 단체전 준결승을 포함해 8연승 중이다. 올해 치른 56경기에서는 단 1패만 당해 승률이 98%에 이른다.

이날 상대한 천위페이는 과거 안세영에게 7연패를 안기며 눈물을 흘리게 했던 선수다. 안세영은 최근 맞대결에서 5연승을 이어갔다.

이번 대회 경기 시간도 짧았다. 안세영은 32강전을 20분, 16강전과 세계 5위 라차녹 인타논(태국)과의 8강전을 각각 35분에 끝냈고, 이날 준결승은 40분 만에 마무리했다.

경기력이 뛰어났는데도 안세영은 자신에게 높은 점수를 주지 않았다. 안세영의 자체 평가는 85점이었다.

안세영은 "단 1점도 내주지 않고, 실수가 없는 것이 내 기준엔 100점"이라는 그는 "그런 플레이가 나오는 걸 항상 상상하기 때문에 계속해서 동기부여가 되는 것 같다"고 말했다.

천위페이와 견줘 부족한 부분도 짚었다. 안세영은 "천위페이는 어느 위치에서든 라인을 따라 정확하게 셔틀콕을 때려 엄청난 압박감을 준다"며 "좋은 찬스에서만 정확하게 때릴 수 있는 나는 그런 능력을 아직 반밖에 따라가지 못했다"고 했다.

2022 항저우 대회에서 단체전과 단식을 모두 석권한 안세영은 이번 대회에서도 단식 정상에 서면 아시안게임 배드민턴 여자 단식 최초로 2연패를 달성한다.

큰 기록을 앞두고 부담이 클 법하지만, 안세영은 오히려 코트를 즐기는 듯한 모습이다.

안세영은 "막상 즐기겠다고 다짐해도 아시안게임이 그렇게 쉽게 즐길 수 있는 무대는 아닌 것 같다"면서도 "코트 안에서 머뭇거리지 않고 자신 있게 내 플레이를 계속 밀고 나가는 것이 스스로를 조금 더 신나게 만든다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com