/사진=하이브미디어코프
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허진호 감독의 영화 '암살자(들)'이 박스오피스 정상을 굳건히 지키는 가운데, 육영수 여사 피격 사건을 다룬 내용을 두고 정치권을 중심으로 역사 왜곡 논란이 거세지고 있다.

28일 영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망 집계에 따르면, '암살자(들)'은 지난 27일 하루 동안 26만 545명을 동원하며 박스오피스 1위를 기록했다. 누적 관객 수는 156만 6222명이다.

이어서 '타짜: 벨제붑의 노래'가 당일 16만 9899명을 모아 2위를 지켰다. 누적 관객 수는 83만 3030명이다. 타짜 시리즈의 대미를 장식하는 이번 작품은 허영만 화백 원작 만화의 네 번째 에피소드를 스크린에 옮긴 것으로, 온라인 카지노 사업으로 정점에 선 장태영(변요한 분)과 모든 것을 빼앗아 간 친구 박태영(노재원 분)이 글로벌 도박판에서 벌이는 정면 승부를 담았다.

천만 고지를 넘어선 '오디세이'는 9만 1465명을 극장으로 불러 모아 3위를 유지했으며, 누적 관객 수는 1178만 3297명으로 집계됐다.

'암살자(들)'은 작품 흥행과 동시에 영화를 둘러싼 역사 왜곡 논란도 확산하는 모양새다.

영화는 1974년 8월 15일 광복절 기념식에서 벌어진 육영수 여사 피격 사건을 소재로 한다. 당국은 당시 문세광의 단독 범행이자 북한의 지령에 따른 테러로 사건을 매듭지었으나, 영화는 공식 기록과는 달리 사건의 배후를 추적하는 허구적 미스터리를 가미했다.

정치권을 중심으로 터져 나온 비판의 본질은 해당 영화가 사건의 배후를 북한이 아닌 박정희 전 대통령 측과 연관된 음모인 것처럼 묘사해 역사적 진실을 왜곡하고 있다는 점이다.

장동혁 국민의힘 대표는 페이스북을 통해 "노무현 대통령을 건드리면 줄줄이 고소·고발 당한다. 박정희 대통령 모욕은 '표현의 자유'다"라며 "5·18은 말 한 마디만 잘못해도 감옥에 간다. 6·25 북침론, 천안함 미국 잠수함 충돌 주장은 '표현의 자유'다"라고 꼬집었다.

이어 "2002년 박근혜 대통령 방북 당시 북한 김정일은 직접 육영수 여사 시해 사건에 대해 사과했다"며 "그런데도 좌파들은 이런 영화를 만들면서 '표현의 자유'라고 한다"고 지적했다.

주진우 의원 역시 전날 SNS를 통해 "노무현 전 대통령의 죽음을 권양숙 여사가 사주했다는 영화가 나온다면 그것도 표현의 자유인가"라며 "영화 암살자(들)은 육영수 여사님을 암살한 사건의 배후가 북한이 아니라 박정희 대통령인 것처럼 왜곡했다. 천인공노할 짓"이라고 비판했다.

이어 "영화적 상상력이 아니라 유족의 가슴을 미어지게 하는 패륜적 범죄"라며 "북한의 테러라는 역사적 진실도 은폐했다. 표현의 자유를 빌미로 정당화될 수 없으므로 엄정히 처벌해야 한다"고 목소리를 높였다.

강명구 의원 또한 "'암살자(들)'은 황당무계한 음모론에 기반한 영화"라며 "유족들이 아직 살아있는데 이런 패륜적인 영화를 허용할 수는 없다. 바로잡을 대책을 강구하겠다"고 적었다. 강 의원은 "궁극적으로 '박정희 대통령은 권력을 위해서라면 자기 부인도 죽일 수 있는 사악한 인간'이라는 이미지를 대중에게 퍼뜨리기 위해 실제 사건과 허구를 뒤섞어 만든 선동 영화"라며 "표현의 자유는 음모론의 자유가 아니다"고 선을 그었다.

김미애 원내수석부대표도 전날 글을 올려 "노무현 전 대통령의 비극적 죽음에 확인되지 않은 가설과 상상을 덧붙여 '숨겨진 배후'를 추적하는 영화를 만든다면 그때도 똑같이 '창작의 자유'라고 말할 수 있겠냐"고 반문했다.

하지만 연출을 맡은 허진호 감독 측은 당시의 상황을 다각도로 조명하며 묵직한 물음을 던지는 미스터리 추적극의 성격일 뿐이며, 일각의 시선처럼 역사적 사실을 자의적으로 왜곡하려는 의도는 없다는 입장이다.

허 감독은 앞서 진행된 인터뷰에서 "제가 어떤 결론을 내릴 수 있는 이야기는 아니었다"며 "당시 자료와 사실에 남아 있는 의문점과 한계에서 시작해 그 시대를 뜨겁게 살았던 사람들의 이야기를 해보고 싶었다"고 연출 의도를 밝혔다. 이어 "그 시기는 사회적으로 폭력이 지배했던 시대"라며 "술을 마시다가도 잡혀가고, 남산이란 공간 자체가 두려움의 상징이던 그 시대의 폭력성을 표현하고 싶었다"고 설명했다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com