안철수 국민의힘 의원 / 사진=뉴스1
안철수 국민의힘 의원 / 사진=뉴스1
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 우크라이나 군에 생포된 북한군 포로 2명을 최근 한국으로 보냈다고 23일(현지시간) 유엔총회 연설에서 밝힌 데 대해 안철수 국민의힘 의원이 "왜 우크라이나 대통령의 유엔연설을 통해 들어야 하느냐"고 이재명 대통령에 날을 세웠다.

국회 외교통일위원회 소속인 안 의원은 24일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 "젤렌스키가 대한민국 대통령인가"라며 이 같이 문제를 제기했다. 안 의원은 "이 대통령, 왜 숨겼느냐. 대북송금 재판 관련 북한에 약점이라도 잡혔느냐"며 "젤렌스키 대통령이 밝히지 않았으면 북송이라도 할 계획이었는가"라고 반문했다.

이어 "북한군의 남한행은 자유대한민국의 우월성을 보여주는 상징적인 사건"이라며 "한국과 우크라 양국 공동발표도 아닌, 무슨 외신 속보 마냥 접해야 하느냐. 이재명 대통령은 즉시 귀국해 국민 앞에 실상을 밝혀야 한다"고 목소리를 높였다.

유용원 국민의힘 의원은 이날 SNS에 "이들의 입국 사실을 사전에 파악하고 있었다"면서도 "당사자들의 신변 안전과 외교 관계 등 국익을 최우선으로 고려해 철저하게 보안을 유지하며 관련 사실의 공개를 자제해 왔다"고 말했다.

그러면서도 그는 "두 청년의 대한민국행이라는 중대한 사안이 우리 정부의 공식 발표가 아니라 젤렌스키 우크라이나 대통령의 입을 통해 먼저 알려지게 됐다"며 "주권국가로서 우리 헌법상 대한민국 국민인 이들을 포용하고 보호하는 주체로서 우리 정부가 조금 더 주도적이고 적극적인 자세로 임했어야 한다"고 아쉬움을 표했다.

외교부는 "당사자들의 자유의사를 존중하고 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결돼야 한다는 일관된 입장을 견지해 왔다"며 "이러한 입장에 따라 그간 우크라이나 측을 비롯한 관련국·기관과 필요한 소통과 협의를 진행해 왔다"고 설명했다.

다만 외교부는 "개별 신병 처리 여부나 시기·경로, 양국 간 구체적인 협의 내용 등에 관해서는 확인해 드리기 어렵다"면서도 젤렌스키 대통령의 한국행 공개 발언 자체를 부인하지는 않았다.

강경주 기자 memory@hankyung.com