/사진=연합뉴스
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2019년 한국 배달시장에서 철수했던 미국 우버가 국내 1위 배달앱 배달의민족을 품고 돌아올 가능성이 커지고 있다.

22일 공정거래위원회에 따르면 우버 테크놀로지스는 배달의민족 운영사 우아한형제들의 최대주주인 독일 딜리버리히어로(DH) 주식 전부를 취득하기 위해 추진 중인 기업결합에 대해 사전심사를 자발적으로 신청했다. 사전심사는 기업결합을 계획하는 기업이 정식 신고에 앞서 해당 거래가 경쟁을 실질적으로 제한하는지 공정위의 판단을 구하는 절차다.

우버가 2017년 국내에서 배달 서비스 '우버이츠'를 선보였다가 배달의민족 등 토종 사업자와의 경쟁에서 밀려 2019년 철수한 지 7년 만에 상황이 뒤바뀐 셈이다. 인수가 마무리되면 과거 배달시장에서 경쟁했던 배달의민족이 우버의 한국 배달사업 핵심 자산으로 편입된다.

공정위는 택시 호출과 음식 배달이라는 서로 다른 플랫폼의 결합이 국내 시장 경쟁에 어떤 영향을 미칠지 들여다볼 방침이다.
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우버의 귀환


이번 사전심사는 우버가 자발적으로 요청했다는 점에서 더욱 화제가 됐다. 우버 측은 "이번 딜리버리히어로 인수가 한국 시장에서 갖는 중요성을 고려해 공정위에 자발적으로 사전심사를 요청했다"며 향후 심사 과정에서 필요한 자료를 제공하고 공정위와 협력하겠다고 밝혔다.

우버는 지난 7월16일 DH 인수 계획을 공식 발표했다. DH 주주들에게 주당 41.5유로를 현금으로 지급하는 공개매수를 제안했다. 전체 지분가치 기준 148억달러 규모다. 우버는 당시 DH 의결권 있는 발행주식의 약 24.77%를 직접 보유하고 있었고, 파생상품을 통해 약 11.74%의 추가 경제적 이해관계도 확보한 상태였다.

지난달 27일 독일 금융감독청(BaFin)의 승인을 받아 공개매수도 시작했다. 공개매수 기간은 오는 11월5일까지다. 최소 인수 조건은 우버가 이미 보유한 주식을 포함해 DH 주식의 50%+1주다. DH 주요 주주인 프로서스가 보유 지분 약 16.68%를 공개매수에 내놓기로 약정하면서 우버의 경제적 이해관계는 약 53%에 이른다.

배민 품으면 韓 전략 급변…택시·배달 두 축 확보


한국 시장에서 이번 거래의 핵심은 DH가 우아한형제들을 지배하고 있다는 점이다. 거래가 예정대로 마무리되면 배달의민족도 우버의 영향권에 들어간다.

우버는 배달의민족의 브랜드와 현지 기술 역량을 유지하면서 투자를 이어가겠다는 입장이다. 우버 측은 "배달의민족이 그동안 쌓아온 경쟁력과 가치를 존중한다"며 거래 이후 배달의민족의 인재와 브랜드, 현지 특화 기술 역량에 투자할 예정이라고 밝혔다. 소상공인과 배달 파트너에 대한 투자도 지속하겠다고 했다.

인수가 현실화하면 우버의 국내 사업 구조도 달라진다. 현재 한국에서 택시 호출 서비스를 운영하는 우버가 국내 최대 배달 플랫폼까지 거느리게 되기 때문이다. 단순히 배달시장에 다시 진출하는 것을 넘어 이동과 음식 배달을 동시에 제공하는 플랫폼으로 사업 영역을 넓힐 수 있게 된다.

우버 역시 DH 인수의 주요 효과로 모빌리티와 배달 서비스의 교차 이용 확대를 제시하고 있다. 우버에 따르면 양사의 결합으로 모빌리티와 배달 서비스를 함께 제공하는 시장은 기존 34곳에서 58곳으로 늘어난다. 우버는 이용자의 서비스 선택 확대뿐 아니라 가맹점 대상 광고·프로모션 서비스 강화, 배달기사와 운전기사의 플랫폼 활용도 제고 등을 인수 효과로 들었다.

배달의민족은 DH가 우버에 넘어가는 50개 시장의 사업 가운데 하나로 명시됐다. 반면 우버이츠와 DH 사업이 겹치는 일부 국가를 포함한 14개 시장의 사업은 별도로 미국 투자회사 SSW파트너스가 인수하기로 했다.

'우버이츠' 철수 7년 만에…경쟁자에서 주인으로


이번 거래는 우버의 한국 배달시장 도전사를 놓고 보면 더욱 눈에 띈다. 우버는 2017년 '우버이츠'를 앞세워 국내 음식 배달시장에 진출했지만 2019년 서비스를 종료했다. 당시 이미 배달의민족을 비롯한 국내 배달앱이 시장을 선점한 상황에서 이용자와 음식점 네트워크를 충분히 확보하지 못했다.

이후 배달의민족의 주인은 한 차례 바뀌었다. DH는 2019년 우아한형제들 인수 계약을 체결했고 공정위는 2021년 기업결합을 승인하면서 DH가 보유하던 요기요 지분 전량을 매각하도록 조건을 달았다. 당시 공정위는 배달앱을 별도 시장으로 획정하고 DH와 우아한형제들의 결합에 따른 경쟁 제한 가능성을 심사했다.

이번에는 결합의 성격이 다르다. 공정위는 우버의 택시 호출 플랫폼과 DH의 배달 플랫폼 간 '혼합결합'을 중심으로 심사할 예정이다. 직접 경쟁하는 배달앱 두 곳이 하나로 합쳐졌던 과거 DH·우아한형제들 결합과 달리 서로 다른 생활 플랫폼이 한 사업자 아래 놓이는 데 따른 영향을 따져야 한다.

특히 택시 호출과 배달 서비스를 아우르는 멤버십이나 광고·프로모션이 만들어지고 양쪽 플랫폼의 이용자 기반이 연결될 경우 경쟁사업자와 소비자, 입점업체에 미치는 영향이 심사의 쟁점이 될 전망이다. 공정위는 국내 택시 호출시장과 배달앱시장의 경쟁구조를 비롯해 경쟁사업자의 사업 활동과 이용자·입점업체의 선택에 미치는 영향을 종합적으로 살펴볼 방침이다.

우버는 오히려 이번 거래가 한국 시장의 경쟁과 투자를 확대할 것이라는 입장이다. 우버 측은 "한국 시장에 대한 장기적인 의지를 바탕으로 이번 변화가 지속적인 혁신과 투자를 이끌고 시장 경쟁을 더욱 활성화할 것으로 기대한다"고 밝혔다. 다만 이는 우버 측의 기대효과로, 실제 경쟁에 미칠 영향은 공정위의 기업결합 심사를 거쳐 판단될 사안이다.

한편 인수가 최종 성사되기까지는 한국을 비롯한 각국 경쟁당국의 승인 등 넘어야 할 절차가 남아 있다. 우버가 공개한 일정상 거래 종결 목표 시점은 2027년 하반기다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com