삼성전자 광주사업장 제3 캠퍼스 전경. 사진=삼성전자 제공
삼성전자 광주사업장 제3 캠퍼스 전경. 사진=삼성전자 제공
삼성전자가 광주사업장에 지난해 인수한 플랙트그룹의 냉난방공조(HVAC) 생산라인을 새롭게 구축한다. 약 2400억원을 투자해 축구장 3개 크기에 이르는 공조 제품 생산라인을 세우는 것이 골자다. 인공지능(AI) 데이터센터용 액체냉각 핵심 장비인 냉각수분배장치(CDU) 등 공조 제품을 2028년 초 생산한다는 목표다. 이를 통해 광주사업장을 글로벌 HVAC 생산거점으로 키운다는 구상이다.

삼성전자는 19일 전남광주통합특별시·플랙트그룹코리아와 광주청사에서 투자협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 민형배 전남광주통합특별시장, 김철기 삼성전자 DA사업부장(부사장), 임성택 플랙트그룹코리아 대표(DA사업부 HVAC사업팀장) 등이 참석했다.

신규 생산라인은 전남광주통합특별시 북구 광주사업장 제3캠퍼스에 들어선다. 투자 규모는 약 2400억원으로 축구장 3개 크기에 해당하는 연면적 2만1800제곱미터(㎡·약 6600평) 규모다. 광주사업장에서 대규모 생산시설 투자가 이뤄지는 것은 1989년 당시 광주전자 설립 이후 37년 만이다.

가장 주목되는 생산품은 AI 데이터센터 액체냉각 시스템의 핵심 장비인 CDU다. 신규 라인에선 2028년 초부터 CDU 등 플랙트그룹 핵심 공조 제품을 생산할 예정이다.

CDU는 건물 냉방 설비인 칠러와 서버를 직접 냉각하는 콜드 플레이트를 이어주는 '중간관리자' 역할을 한다. 칠러에서 만들어진 냉각수의 압력·온도를 정밀하게 제어하고 불순물을 제거한 뒤 서버 장비에 공급한다. 서버에서 열을 흡수한 냉각수는 CDU에서 열교환을 거쳐 다시 칠러로 돌아가 냉각되는 구조다.

플랙트그룹은 최근 데이터센터에서 AI 서버 등 고성능 장비가 늘면서 공랭 방식을 보완할 액체냉각 수요가 높아지는 데 주목했다. 이에 대응할 수 있도록 CDU의 전력 효율을 높이고 이중화 설계와 이상 신호 감지 기능 등을 적용했다.

광주 생산라인에선 데이터센터 공랭용 팬 월 유닛(FWU), 컴퓨터룸 공기 처리 장치(CRAH), 대형 건축물용 공기조화기(AHU)도 생산한다.

이번 광주 생산라인은 플랙트그룹의 15번째 글로벌 생산시설이 된다. 플랙트그룹은 100여년 역사를 가진 글로벌 공조 전문기업으로 미국·유럽·아시아 등에 14개 생산라인과 8개 연구소를 운영하고 있다. 데이터센터, 산업용 제조시설, 호텔·공항·박물관 등 상업용 시설에 중앙공조 방식 HVAC 장비를 공급한다.

삼성전자는 플랙트그룹의 중앙공조 기술에 기업간거래(B2B) 연결·통합 제어 플랫폼 '스마트싱스 프로'와 빌딩 통합 솔루션를 결합할 계획이다. 중앙공조와 삼성전자의 연결 플랫폼을 묶어 고도화된 에너지 관리를 뒷받침하는 스마트빌딩을 구현한다는 계획이다.

광주사업장은 현재 '비스포크 AI 패밀리허브' 냉장고, '비스포크 AI 콤보' 세탁건조기, '비스포크 AI 무풍에어컨' 등 AI 가전을 생산하고 있다. 삼성전자는 기존 제조 인프라·역량에 HVAC 생산능력을 더해 광주사업장을 AI 가전과 HVAC을 아우르는 글로벌 생산거점으로 육성한다.

삼성전자는 플랙트그룹과의 시너지를 바탕으로 2030년까지 글로벌 HVAC 시장의 선도 기업으로 도약한다는 목표다. 김 부사장은 "삼성전자는 미래 성장동력인 HVAC 사업을 빠르게 확대해 글로벌 시장에서 선도 기업으로 발돋움할 것"이라며 "이번 광주 생산라인 구축은 차별화된 HVAC 사업 경쟁력을 확보하는 중요한 기반이 될 것"이라고 말했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com