조중석 이스타항공 대표(왼쪽 일곱 번째)를 비롯한 임직원들이 인천-후허하오터 노선 취항을 기념해 사진을 촬영하고 있다. 사진=이스타항공
조중석 이스타항공 대표(왼쪽 일곱 번째)를 비롯한 임직원들이 인천-후허하오터 노선 취항을 기념해 사진을 촬영하고 있다. 사진=이스타항공
이스타항공은 인천국제공항과 후허하오터를 잇는 노선에 단독으로 취항했다고 7일 밝혔다. 지난 6일 첫 비행편의 탑승률은 100%를 기록했다.

후허하오터는 중국 내몽골 자치구의 수도다. 시라무런 초원과 샹사완 사막 등 광활한 자연경관과 다자오사 사원을 비롯한 다양한 문화유산을 함께 갖추고 있다. 밤에는 쏟아지는 듯한 별빛 풍경을 감상할 수 있고, 여름철에는 비교적 선선한 기후 덕에 피서지로도 관심을 받고 있다.

이스타항공은 인천~후허하오터 노선을 주 2회 운항한다. 매주 목요일과 일요일 밤 10시40분 인천국제공항을 출발해 다음날 새벽 0시15분(현지시간) 후허하오터 바이타국제공항에 도착한다. 귀국편은 매주 금요일과 월요일 새벽 1시20분 현지에서 출발해 오전 4시 30분 인천국제공항에 도착하는 일정으로 운영된다.
조중석 이스타항공 대표가 인천발 후허하오터 첫 편 승객들에게 기념 선물을 나눠주고 있다. 사진=이스타항공
조중석 이스타항공 대표가 인천발 후허하오터 첫 편 승객들에게 기념 선물을 나눠주고 있다. 사진=이스타항공
이스타항공은 취항 당일인 6일 저녁 인천국제공항에서 조중석 대표와 임직원이 참석한 가운데 취항 기념행사를 열었다. 행사에서는 첫 비행편 탑승객들에게 기념품을 전달했다. 또 운항·객실 승무원의 안전 운항을 기원하는 순서도 마련됐다.

이스타항공 관계자는 "후허하오터는 차별화된 자연과 중국 및 몽골 문화를 모두 경험해볼 수 있는 매력적인 여행지"라며 "새로운 노선을 지속 확대해 고객들의 여행 선택지를 넓히겠다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com