페니트리움바이오사이언스는 항암 신약후보 물질 ‘페니트리움’의 미국 임상시험에서 안전성 평가를 위한 1상을 건너뛰고 효능 평가를 위한 2상부터 진행하도록 설계했다고 13일 밝혔다.

페니트리움은 이미 같은 성분의 약을 코로나19 치료제로 승인받기 위해 글로벌 임상을 진행했다. 베트남에서 뎅기열 치료제로 임상 2·3상을 진행하고 있다. 기존 인체 투여 결과 등을 약물 안전성 자료로 활용할 수 있다.

미국 임상시험을 할 땐 면역항암제와 이 약을 함께 쓰는 병용요법을 추가했다. 여러 표적항암제와 함께 투여하는 병용요법도 포함할 계획이다. 페니트리움은 암세포 주변 종양 미세환경을 조절해 면역세포가 종양 조직 안으로 침투하는 것을 돕는 물질이다. 회사 관계자는 “면역세포의 항암 활성을 회복시키는 면역관문억제제와 병용하면 치료 효과를 높일 수 있을 것”이라고 했다.

이우상 기자 idol@hankyung.com