환자의 T세포를 몸 밖으로 꺼내지 않고 체내에서 곧바로 키메릭항원수용체 T세포(CAR-T)로 바꾸는 ‘인비보(in vivo) CAR-T’가 차세대 세포치료 기술로 떠오르고 있다. 엠브릭스는 자체 개발한 표적 지질나노입자(LNP) 플랫폼 ‘내비바디(Navibody)’를 앞세워 이 시장에 도전장을 냈다. 자가면역질환을 시작으로 혈액암과 고형암까지 적응증을 넓힌다는 계획이다. 정상원 엠브릭스 대표를 만났다.
정상원 엠브릭스 대표. 사진 이우상 기자
정상원 엠브릭스 대표. 사진 이우상 기자
키메릭항원수용체 T세포(CAR-T)치료제는 혈액암 치료의 판도를 바꿨지만 여전히 가격과 생산기간, 복잡한 제조공정이라는 한계를 안고 있다. 환자의 혈액에서 T세포를 분리한 뒤 외부에서 유전자를 조작·배양하고 다시 환자에게 투여해야 하기 때문이다. 환자마다 별도의 생산공정이 필요해 치료비가 비싸고 투여까지 수주가 걸린다.