중국을 방문 중인 김민석 국무총리가 23일 중국 칭화대를 방문해 당서기 및 법학원장과 면담하고 있다. 연합뉴스
중국을 방문 중인 김민석 국무총리가 23일 중국 칭화대를 방문해 당서기 및 법학원장과 면담하고 있다. 연합뉴스
중국을 방문 중인 김민석 국무총리가 공식 일정에서 태극기 배지를 거꾸로 달고 등장하면서 국민의힘이 김 총리의 부주의를 문제 삼으며 비판에 나섰다.

최은석 국민의힘 원내수석대변인은 24일 페이스북에서 "김 총리가 마지막 해외 출장 일정으로 찾은 중국 칭화대에서 태극기를 거꾸로 단 채 일정을 소화한 사실이 확인됐다"고 지적했다.

그는 "태극기는 대한민국의 얼굴이자 국가의 상징"이라며 "일반인도 아닌 대한민국 국무총리가 해외 공식 일정에서 태극기를 거꾸로 단 모습이 공개됐다는 것 자체가 국가적 망신"이라고 비판했다.

최 원내수석대변인은 "국무총리는 국가를 대표하는 자리"라며 "태극기 하나 제대로 챙기지 못하면서 국가를 챙기겠다고 하면 국민들이 어떻게 신뢰하겠나"라고 쏘아붙였다.

이어 "당권 경쟁에 정신이 팔린 나머지 국가를 대표하는 국무총리의 책무보다 당권 정치가 더 중요했던 것은 아닌지 의문"이라고 꼬집었다.

그러면서 "국격은 거창한 구호나 화려한 수사로 세워지는 것이 아니라, 태극기 하나 바로 다는 것부터 시작된다는 사실을 무겁게 되새기기를 바란다"고 덧붙였다.

김 총리는 이르면 내주 총리직을 사퇴하고 더불어민주당 전당대회 출마를 공식화할 것으로 점쳐진다.

김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com