사진=연합뉴스
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'맨 끝줄 소년' 최민식이 테슬라 최고경영자(CEO)인 일론 머스크에 대한 부러움과 연기에 대한 철학을 전했다.

최민식은 24일 서울 마포구 한 호텔에서 진행된 넷플릭스 오리지널 '맨 끝줄 소년' 제작발표회에서 "저도 지질한 부분이 많다"며 "남에게 드러내지 못하는 열등의식은 누구나 갖고, 경험해봤을 텐데 허문오는 유달리 좀 심한 사람인 거다"고 자신이 맡은 역할에 대해 소개했다.

그러면서 '누구에게 열등감을 느끼는가'라는 질문에 "열등감이라기보다는 부러운 사람은 일론 머스크"라며 "그분의 이상한 포즈, 독특한 행보가 궁금하면서도 부럽더라"라고 고백해 웃음을 자아냈다.

'맨 끝줄 소년'은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 허문오가 강의실 맨 끝줄 학생 이강의 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다. 스페인 작가 후안 마요르가의 동명 희곡을 원작으로 했다. 넷플릭스 시리즈 '트렁크', tvN '우리들의 블루스', SBS '괜찮아, 사랑이야' 등을 통해 다양한 인간 군상의 심리를 섬세하고 치밀하게 풀어내는 연출로 호평을 받은 김규태 감독의 신작이다.

연기 베테랑 최민식과 라이징 스타 최현욱이 각각 열패감에 갇힌 국문학과 교수 허문오와 그에게 개인 문학 수업을 받게 된 미스터리한 학생 이강으로 분해 올여름 강렬한 서스펜스를 선보이며 예측 불가한 전개를 선보일 예정이다.

최민식이 연기하는 허문오는 20년전 출간한 단 한 편의 소설 이후 새로운 글을 쓰지 못하는 실패한 작가다. 국문학과 교수로 재임하며 학생들의 글 앞에서는 신경질적이고 퉁명스럽기로 유명한데, '이강'의 글에 빠져들어 개인 문학 수업을 제안한다.

최민식은 "대본이 워낙 잘 쓰여 있었다"며 "대본을 충실히 읽고, 감독님과 많은 얘기를 나누니 자연스럽게 연기가 됐다. 김 감독님이 조용한 카리스마로 끌어주신다"고 했다.

이어 "배우가 연출자, 대본에 도움을 안 받으면 어디서 받겠냐"며 "정말 도움을 받았다. 감사하다"고 고마움을 표현했다. 그러면서 함께 연기한 최현욱의 연기를 치켜세웠다.

최현욱은 뛰어난 작문 실력을 가진 공대 학부생 이강 역을 맡았다. 이강은 속을 알 수 없는 표정으로 늘 강의실 맨 끝줄에 앉는다. 허문오의 강의에서 제출한 작문 과제로 그에게 재능을 인정받고, 개인 문학 수업을 받게 된다.

또 "최현욱을 보면서 이 나이 때에 이런 집중력과 이런 눈빛과 이런 디테일의 연기를 했었나 싶다"며 "허문오와 같은 지점을 이번 작품을 하면서 느꼈다"고 털어놓았다.

이어 "저에게 주어진 것에, 제가 하는 일에 감사하며 살아간다"며 "배우는 남과 비교한다는 게 의미가 없다. '연기 대결'이라고 하지만 저희는 싸운 적이 없다. 각자 자신의 길을 가는 것"이라고 덧붙였다.

한편 '맨 끝줄 소년'은 6부작으로 제작돼 오는 26일 오후 5시 선보여진다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com