사진=EPA
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한국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 첫 경기에서 짜릿한 역전승을 거둔 데 대해 외신은 홍명보 감독의 선수 교체 결정을 높이 평가했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 12일(현지시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 A조 1차전에서 체코에 2-1 역전 승리를 거뒀다.

이날 한국은 후반 14분 라디슬라프 크레이치(울버햄프턴)에게 선제골을 허용했으나 후반 22분 황인범(페예노르트)의 동점골과 후반 35분 오현규(베식타시)의 결승골로 승부를 뒤집었다.

이날 승부의 분수령은 후반 24분 홍명보 감독의 교체 카드였다. 홍 감독은 주장 손흥민을 빼고 오현규를 투입했다. 오현규는 당일 체온이 38도까지 오르는 등 컨디션 난조를 겪었으나 경기장 도착 후 상태가 호전되자 홍 감독은 교체를 단행했다. 오현규는 교체 투입 11분 만에 역전 결승골로 감독의 신뢰에 보답했다.
황인범 안아주는 홍명보 감독 /사진=뉴스1
황인범 안아주는 홍명보 감독 /사진=뉴스1
아일랜드 국가대표 공격수 출신인 BBC 해설위원 클린턴 모리슨은 "주장이자 핵심 공격수인 손흥민을 빼고 오현규를 넣은 홍 감독의 결정에 대해 옳다고 생각하지 않았다"면서도 "결과적으로는 옳은 결정이었다. 바로 이것이 메이저 대회에서 감독들이 고액 연봉을 받는 이유"라고 했다.

모리슨은 한국의 전망에 대해서도 긍정적인 시각을 보였다. 그는 "이번 승리와 승점 3점이 남은 대회에서 한국에 큰 자신감을 가져다줄 것"이라며 "뒤지고 있는 상황에서도 투지와 기량이 뛰어났다. 한국은 32강에 무난하게 진출할 것"이라고 내다봤다.

홍 감독은 경기 후 기자회견에서 "우리 선수들이 훈련에서 준비한 것을 철저히 지켜준 덕분에 승리할 수 있었다"며 공을 선수들에게 돌렸다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com