강미애 세종시 교육감 예비후보 /사진=페이스북
강미애 세종시 교육감 예비후보 /사진=페이스북
세종시 교육감 예비후보인 한 인사가 이른바 '교과서 배달 지시' 논란에 휩싸였다. 코로나19 당시 학교장 재직 시절 교육청 공문과 달리 교사들에게 학생들 집으로 교과서를 직접 전달하도록 했다는 사실을 스스로 공개하면서다.

강미애 세종시 교육감 예비후보는 최근 사회관계망서비스(SNS) '스레드'에 "코로나가 터졌을 때, 교육청 공문이 왔다"며 당시 상황을 소개했다. 강 후보에 따르면 공문 내용은 학생이 학교에 와서 교과서를 가져가게 하라는 것이었다.
사진=쓰레드(Threads)
사진=쓰레드(Threads)
그는 "저는 반대로 했다"며 교사들에게 "교과서 들고 학생 집으로 가라"고 지시했다고 밝혔다. 이 과정에서 "일부 선생님들은 반발했다"면서도 "다녀오신 선생님들의 얼굴이 환해지더라"고 했다.

그러면서 "아파트 단지 앞에서 마스크 쓰고 교과서를 건네는데 처음 보는 선생님 얼굴을 확인한 아이들은 얼마나 반가워했겠냐"며 "사람과 사람을 만나는 설레는 경험, 그 모든 과정이 교육의 일부라고 생각한다"고 덧붙였다.

이는 강 후보가 자신의 교육 철학을 소개한 글이었지만 누리꾼들의 비판이 쏟아졌다. 한 누리꾼은 "교사들의 교과서 배달이 방역 수칙도 어길 만큼 중요한 일이었냐"고 물었다. 이어 "그 행동이 공정함과 민주주의랑 무슨 관련이 있으며 어떤 교육 효과가 있느냐"며 "관리자의 행정적 사고가 정부의 방역 수칙보다 우선이냐"고 지적했다.

또 다른 누리꾼은 "코로나 상황 생전 처음 맞이하는 교육 환경에서 고군분투하는 교사들에게 교과서 배달시키는 게 자랑이냐"며 "코로나 확진자라도 나왔으면 본인이 책임질 수 있는 일이었냐"고 했다.
사진=쓰레드(Threads)
사진=쓰레드(Threads)
이같이 비판이 잦아들지 않자 강 후보는 해명 게시글을 추가로 올렸다. 강 후보는 "당시 교육청 공문은 '학생 또는 학부모가 학교에 와서 교과서를 가져가게 하라'였다"며 "수백 명의 아이들이 한꺼번에 학교로 모이는 그림이었다"고 설명했다.

이어 "학부모님들한테 '학교 오지 마라' 하면서 한편으론 '교과서 받으러 오라' 해야 하는 상황이었다"고 말했다. 그러면서 "(그래서) 선생님들이 마스크를 쓰고, 아파트 단지 앞에서 한 가족씩 전달했다"며 "그 장면을 '배달'이라고 생각하지 않았다"고 해명했다.

다만 해명 후에도 누리꾼들의 비판은 수그러들지 않았다. 한 누리꾼은 "요일별로 학년을 나누고, 시간별로 반을 나누고, 시간 안에서도 아이들 번호대로 분을 또 나눠서 교과서 받으러 오는 시간이 겹치지 않게 했는데 수백 명의 아이들이 왜 몰리느냐"고 반박했다. 또 다른 누리꾼은 "방역 수칙을 어겨가면서 집마다 교과서를 갖다주러 다니는 게 배달이 아니면 노역이냐"고 비판했다.

이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com