전해원 KAIST 교수팀 연구 결과
네이처 서스테이너빌리티에 게재

전해원 KAIST 녹색성장지속가능대학원 교수는 미국 에너지부(DOE)의 폴 울프람 박사팀과 함께 C 배출 한계량을 ‘대기 중 누적 총량’이 아닌 ‘연간 배출량’ 기준으로 재산정한 결과, 현재 이산화탄소(C) 배출량이 지구가 감당할 수 있는 최소 안전 한계치를 두 배 이상 초과했다고 6일 밝혔다. 연구 결과는 지난달 16일 국제학술지 ‘네이처 서스테이너빌리티’에 게재됐다.

연구팀은 이산화탄소 배출량을 측정할 때, 대기 중에 얼마나 많이 축적돼있는지를 기준으로 평가하는 기존 기후변화 평가방식으론 위험 신호를 뒤늦게 파악할 수 있다고 지적했다. 이에 따라 질소나 인으로 인한 오염치를 측정하는 유량 즉, ‘1년에 얼마나 배출되느냐’는 기준을 적용해 C의 안전 배출 한계치를 다시 계산했다. 그 결과, 지구 평균기온 상승 폭을 1.5도 이내로 제한한 조건에서 지구가 감당할 수 있는 연간 C 배출 한계는 4~17기가톤(GtC)으로 나타났다. 현재 인류의 연간 C 배출량은 약 37Gt에 달한다.

최영총 기자 youngchoi@hankyung.com