홍콩 문화 향수와 만난 프로코피예프 음악과 셰익스피어의 비극

홍콩발레단의 로미오+줄리엣의 무도회 장면. 홍콩발레단 제공 ⓒConrad Dy Liacco low

금색의 용과 붉은 빛으로 치장한 레스토랑 '화원해선방(yuen floating restaurant)'. 홍콩의 고급 식당을 오마주한 무대에서 붉은 치파오의 여성들과 검정 턱시도 차림 남성들이 파티를 시작하자 프로코피예프의 웅장한 음악이 울려펴졌다. 셰익스피어가 남긴 고전 <로미오와 줄리엣>을 위해 작곡가 프로코피예프가 작곡한 이 발레음악은 1960년대 번영을 누리던 홍콩의 상류층을 위해 만들어진 것처럼 느껴질 정도였다.

무도회에 등장한 줄리엣(가운데). 프레스토컴퍼니 제공 ⓒYOON6PHOTO

지난 27일 서울 국립극장에서 막을 내린 홍콩발레단의 '로미오+줄리엣'은 수백년전 베로나의 감성을 20세기 중반의 홍콩으로 옮겨 와 큰 호응을 얻었다. 동양문화권에 속하는데다 옛 홍콩 문화에 향수를 간직한 한국 관객들이 즐기기에 적합한 선택지였다.

로미오+줄리엣의 배경은 한국 관객에게 유명한 영화 <화양연화>가 그리고 있는 1960년대 홍콩이다. 로미오는 홍콩의 뼈대있는 가문의 아들이고 줄리엣은 상하이 출신의 홍콩 재벌가 딸로 나온다. 당시 홍콩 재벌들이 백인 투자자와 결혼으로 동맹을 맺으려던 시대상을 반영해 줄리엣의 정혼자 파리스는 서양의 부자로 그려진다.

홍콩발레단의 '로미오+줄리엣'은 설정부터 무대 연출, 색다른 안무까지 이미 익숙한 비극 고전을 새로운 이야기처럼 풀어냈다. 형형색색의 네온 사인, 광둥어 한자와 영어로 쓰인 어지러운 영화 포스터가 즐비한 거리의 풍경, 고급 식당가와 마작 게임장 등 배경이 다양하게 전환됐다. 서양문물이 쏟아지던 홍콩의 모습을 다국적 발레단이 풀어낸 점도 눈여겨 볼만 했다.

홍콩의 전성기를 떠올리게 만드는 거리 풍경 모습. 프레스토컴퍼니 제공 ⓒYOON6PHOTO

발레 로미오와 줄리엣에 대해 잠시 얘기하자면 저명한 안무가들의 작품(레오니드 라브로프스키, 케네스 맥밀란, 장 크리스토프 마이요 등)을 비롯해 20여개 버전에 달한다. 레드오션(?)속 그것도 팬데믹 시기에 초연한 홍콩발레단의 로미오+줄리엣은 '후발 주자'지만 명확한 존재감을 발휘한다. 신기한 것은 홍콩의 그 시절 분위기만 내려했던 건 아니라는 점. 셉팀 웨버 감독은 셰익스피어의 원전 장면과 꽉 짜여진 프로코피예프의 음악 속에서도 안무가의 장기를 드러낼 수 있는 기회를 200퍼센트 활용했다.

홍콩 영화 산업의 번영기를 오마주한 장면. 프레스토컴퍼니 제공 ⓒYOON6PHOTO

만돌린 연주 구간, 다른 버전에서는 광대의 춤 등이 나오던 이 부분에서 웨버 감독은 당시 성장하던 홍콩 영화 산업에 대한 오마주로 썼다. 마작 게임장 씬에선 마작패가 없지만 마작을 하는 동작의 안무를 고안했는데 패를 쓸어모으는 팔동작, 패를 맞춰 세우는 모습에선 다리를 높게 들어올리는 모습으로 표현했다. 줄리엣이 붉은 옷을 입고 전통 혼례를 올리는 결혼식 장면에서는 로미오와 줄리엣이 서로의 새끼 손가락을 붉은 실로 묶어 춤을 춘다(중국과 일본에서는 붉은 실이 인연을 의미한다). 소품으로 이어진 사랑의 2인무는 '라 바야데르' 3막에 등장하는 스카프 춤을 연상케 했다. 서구에서 잘 먹힐 법한 오리엔탈리즘적 요소를 고전발레의 문법으로 두루두루 영리하게 풀어낸 셈.

줄리엣에게 가짜로 죽는 약을 줬던 로렌스 수사의 역할은 홍콩의 무술 사부로 변했다. 홍콩의 무술 사부는 쿵푸의 대가이자 약방도 운영하는 의원 역할을 겸했다는데, 로미오의 무술 선생이자 정신적 지주로서 감초 역할을 했다. 원작 속 줄리엣의 사촌 오빠 티볼트는 홍콩 조직폭력단체인 삼합회의 보스로 그려졌으며 줄리엣의 모친인 캐퓰렛 부인과는 불륜관계로 막장 설정을 더했다.

로미오와 줄리엣의 발코니 파드되는 시대상을 반영해 공사 현장의 파드되로 바뀌었다. 프레스토컴퍼니 제공 ⓒYOON6PHOTO

로미오의 연기력은 다소 아쉬웠지만 단원들의 춤과 연기력을 종합적으로 보자면 기대 이상의 공연이었다. 줄리엣의 역할을 한 사카이 나나, 로미오의 친구로 티볼트에게 죽음을 맞는 머큐쇼를 연기한 션 지에 등 전반적으로 훌륭한 연기가 뒷받침됐다. 장면마다 좀처럼 보기 힘든 고난도 기술의 향연이 이어지면서 쿵푸와 발레의 절묘한 조합에도 박수가 이어졌다.

다만 작품에 대해 홍콩 본토에서는 의견이 엇갈리는 듯 하다. 이야기를 당대 상류층의 삶에만 주목하는 식으로 풀어낸 데다 영국에 반대하고 중국을 지지했던 1967년 우산혁명을 떠올리게 만드는 일부 장면이 프로파간다식으로 비춰진다는 지적 때문이다. 그럼에도 불구하고 여러가지 시도를 통해 셉팀 웨버 감독이 독특한 전막 발레를 창작했고 발레단의 레퍼토리로 만들어 뉴욕을 포함한 세계 무대에서 좋은 성과를 거둔 사실은 한국 발레계의 부러움을 살만 하다.

이해원 기자