기내에서 서비스를 하는 한 승무원. 사진은 기사 내용과 관련 없음. 사진=대한항공 제공
기내에서 서비스를 하는 한 승무원. 사진은 기사 내용과 관련 없음. 사진=대한항공 제공
“주변 친구들이 ‘이 제품 좋아?’라거나 ‘이거 승무원들이 많이 써?’라고 엄청 많이 물어봐요.”

승무원으로 약 5년째 근무 중인 김모 씨(26)는 친구들로부터 화장품 관련 질문을 자주 받는다. 특히 피부 메이크업 제품과 보습 제품에 대한 질문이 많다. 김 씨는 “외적으로 깔끔해 보이니까 다들 많이 물어본다. 기내에서 오래 근무해도 화장이 무너지지 않는 모습을 보고 어떤 제품을 쓰는지 알고 싶어하는 것 같다”고 말했다.

이처럼 승무원들이 사용한다고 소문난 제품은 유행이 빠른 뷰티업계에서도 인기를 꾸준히 유지하는 경향이 있다. '승무원 화장품' 타이틀이 기업 매출을 끌어올리기도 할 정도다.
사진=달바 제공
사진=달바 제공
6일 업계에 따르면 최근 ‘승무원 미스트’라 불리는 달바의 미스트형 세럼(사진)이 인기를 얻고 있다. 일반 수분 제형의 미스트에 오일을 추가한 보습 제품인데, 건조한 기내에서 일하는 승무원들의 필수 아이템으로 소문이 나면서 별다른 홍보를 하지 않았는데도 대박이 났다. 회사 측에 따르면 해당 미스트의 누적 판매량은 지난 1월 기준 5000만병을 넘어섰다. 2017년 7억원에 불과했던 이 기업의 매출도 미스트 인기에 힙입어 지난해에는 3000억원을 돌파했다.

이 같이 승무원이 사용하는 제품 인기는 나라를 가리지 않는다. 독일 핸드크림 브랜드 카밀은 국내에 정식 수입되기 전부터 ‘승무원 핸드크림’으로 화제를 모으며 유럽 여행객의 주요 쇼핑 품목으로 꼽혔다. 국내에서도 매년 한국소비자포럼이 주관하는 '올해의 브랜드' 조사에서 수년간 핸드크림 부문 1위를 차지할 정도로 입지를 굳혔다.

여성 고객들 사이에서 이른바 '승무원템'이 인기를 끄는 배경에 대해 업계는 "승무원 직업 특성상 춥고 건조한 기내에서 제품을 사용하기 때문에 그들이 사용하는 제품은 그 효과와 기능이 뛰어날 것이라는 기대가 깔려있다"고 설명했다.

실제 승무원들이 화장품을 고르는 기준도 기내 환경과 관련이 깊다. 한국공항공사에 따르면 비행기 내부 습도는 약 11% 정도로 낮은 편이다. 사막의 평균 습도가 15~30% 수준인 걸 감안하면 기내는 사막보다 더 건조한 셈. 피부가 건조해지기 쉬운 환경에서 근무하는 터라 승무원들이 사용하는 화장품은 자연스럽게 ‘보습 효과가 뛰어난 제품’으로 통하는 셈이다.
유튜브에 승무원템을 치면 뜨는 영상들. 조회수가 많게는 수백만회가 넘는다. 사진=유튜브 캡처
유튜브에 승무원템을 치면 뜨는 영상들. 조회수가 많게는 수백만회가 넘는다. 사진=유튜브 캡처
이 같은 이유로 승무원 쿠션, 승무원 립밤 등 승무원템으로 입소문을 탄 제품은 소셜네트워크서비스(SNS) 상에서 품절 대란을 겪는 경우가 많다. 유튜브에서도 ‘6년차 승무원 파우치 털기’, ‘승무원 친구의 재구매템’ 등의 영상은 수십만~수백만회씩 조회수를 기록했다.

이은희 인하대 소비자학과 교수는 “제품을 쓰면 나도 저렇게 될 수 있다는 심리적 착각이 소비로 이어지는 것이다. 유명 연예인이나 인플루언서를 제품 홍보 모델로 내세우는 맥락과 비슷하다”고 말했다. 이어 “예컨대 의약품 광고에서 의사 역할을 맡은 출연자는 항상 흰색 가운을 입고 등장하는데, 이는 사람들에게 의사의 전문성을 각인시켜 구매하게 만드는 것”이라며 “이러한 사람들의 심리적 착각이 소비 의사결정에 큰 영향을 미친다”고 설명했다.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com