사진=연합뉴스
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6·25전쟁 때 미군 유격·첩보부대에서 활약한 박충암 옹(92·오른쪽)이 73년 만에 화랑무공훈장을 받았다.

국방부는 3일 경기 광명시의 박옹 자택을 방문해 훈장을 전달했다. 그는 6·25전쟁 중 8240부대(켈로부대) 산하 울팩3부대 정보계장으로서 황해도 일대에서 후방 교란, 보급로 차단, 첩보 수집 등 다양한 임무를 수행했다. 1951년 6월에는 유격대원들과 함께 적과 교전, 적 병력 22명을 사살하고 차량 11대를 파괴하는 전과를 올렸다. 같은 해 7월에는 적 군중대회 현장을 기습해 간부 다수를 생포했다.

유격 작전으로 적 후방을 교란하는 등 뚜렷한 공적을 세웠지만 미군 유격·첩보부대원이기 때문에 정확한 기록이 남아 있지 않아 지금까지 훈장을 받지 못했다. 국방부는 최근 사료를 조사해 그의 공적을 발굴했다. 오영대 국방부 인사기획관(왼쪽)은 “늦었지만 지금이라도 훈장을 드릴 수 있게 된 것을 다행으로 생각한다”고 했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com