배달의민족, 로봇공학자 데니스 홍과 '요리 로봇' 공동 개발

배달앱 '배달의민족'을 운영하는 우아한형제들은 미국 로스앤젤레스대학(UCLA) 산하 로봇 연구소 '로멜라'(RoMeLa)와 함께 요리 로봇 개발에 착수했다고 29일 밝혔다.

로멜라는 대한민국 출신의 세계적인 로봇 공학자 데니스 홍 교수가 이끌고 있다.

이 프로젝트는 제조업 등에 활용돼 온 공장용 로봇 팔과는 다른 요리 전용 로봇을 만들어 향후 레스토랑이나 음식 제조 시설은 물론 개인용으로 가정이나 사무실 등에서 활용될 수 있는 수준까지 발전시키는 것을 목표로 하고 있다.

코드명 'YORI'(요리)로 명명된 로멜라 연구소의 프로젝트는 요리 로봇이 음식 재료를 자르고, 팬을 뒤집는 등 다양한 동작과 기능을 소화해 낼 수 있게 하는 것이 목표다.

배달의민족은 최소 3∼4년은 걸릴 중장기 프로젝트라 보고 있다.

홍 교수는 "이번 프로젝트의 핵심은 오랫동안 굳어져 왔던 인간의 식생활을 혁신하는 데 있다"며 "로봇은 우리가 그리는 미래를 앞당길 수단이며 로봇을 개발하는 과정은 우리 삶을 보다 풍족하고 편리하게 변화시켜가는 흥미진진한 과정이 될 것"이라고 말했다.

배달의민족은 최근 자율 주행 서빙 로봇, QR코드 스마트오더 등 외식업 미래 기술을 한 곳에 집약한 미래식당 '메리고키친'을 선보였다.

/연합뉴스