국립산림과학원
위험예측분석센터 가동
무인 원격감시시스템도 설치

산림청은 여름철을 맞아 산사태주의보를 발령했다. 지난 10년간 산사태로 연평균 439㏊ 피해에 7명이 숨졌다. 산림청 제공

2011년 서울 우면산과 춘천 마적산 산사태 등으로 그해에만 43명의 인명 피해가 발생했다. 산사태는 최근 10년간(2005~2014년) 평균 439㏊ 소실과 7명의 사망자를 냈다. 10년간 총 사망자는 71명에 달했다. 지난해 산사태 피해면적과 피해금액은 각각 70㏊, 143억원이었다. 올해도 여름철을 맞아 소중한 목숨과 재산을 순식간에 앗아갈 수 있는 산사태 주의보가 발령됐다.

산림청 관계자는 “산지전용 면적 증가로 절개사면, 진입로 등이 자연사면에 비해 산사태 위험이 높아졌다”며 “산사태 취약지역 중심의 현장점검 및 정비, 사방시설 설치 등의 선제적 예방 대응을 하고 있다”고 말했다.

○산사태 피해면적 601.9㏊

산림청에 따르면 1980년대 연평균 230.8㏊이던 산사태 피해 면적이 1990년대 349.3㏊로 늘어난 데 이어 2000년대 들어서는 601.9㏊로 증가했다. 2000년 이후에만 129명이 산사태로 목숨을 잃었고, 산사태 복구비로만 연평균 806억3000만원이 투입되고 있다.

산림청 관계자는 “국지성 집중호우 및 태풍 등의 영향으로 산사태 발생 규모가 시기별, 지역별로 편중되는 경향을 보이고 있다”며 “상류에서 발생한 소규모 산사태가 계곡 근처에서는 토석류(土石流)로 확대돼 주택 등 생활권지역에 대규모 재해를 유발하는 사례가 빈번하다”고 설명했다.

○산사태예방지원본부 운영

산림청은 올해도 산사태 위험철이 시작됨에 따라 전국 산사태 예방과 대응상황을 총괄할 산사태예방지원본부를 설치하고 운영에 들어갔다. 오는 10월15일까지 가동되는 산사태예방지원본부는 태풍과 집중호우 등으로 산사태 발생이 우려될 경우 산사태 예측정보를 제공하고, 신속·정확한 상황관리와 응급복구 등을 지원한다. 산림청은 산사태방지과장을 반장으로 점검반을 구성해 민간 전문가들과 함께 수시로 산사태 예방을 위한 사방사업 추진실태도 점검한다. 사업 대상지의 적정성과 안전성 등을 집중 점검하며 미흡한 점은 현장에 바로 보완할 수 있도록 기술지원도 이뤄진다.

산사태를 과학적으로 분석하는 국립산림과학원 산사태위험예측분석센터도 가동을 시작했다. 산림과학원은 산사태 주의보나 경보 발령에 필요한 토양함수지수도 각 지방자치단체에 전달한다. 올해부터는 기상청 강우레이더 관측자료를 이용함으로써 더 정확한 산사태 발생 예측 정보를 제공할 것으로 전망된다. 또 도시생활권 산사태 고위험지역에 한국형 산사태 무인 원격감시시스템을 설치해 산사태 발생 가능성을 상시 모니터링하고 위험정보를 제공하기로 했다. 산림청 관계자는 “올해 여름은 약한 엘니뇨가 지속되면서 국지적인 집중호우가 발생할 가능성이 크므로 산사태 위험이 높아질 수 있다”고 말했다.

대전=임호범 기자 lhb@hankyung.com