심상정 의원 복지공단 자료 공개
고용부, 안전점검 전혀 안해

지난달 구미 불산 누출사고를 일으킨 화학제품 생산업체 ‘휴브글로벌’이 2009년에도 한 차례 불산 누출사고를 냈던 것으로 확인됐다.

심상정 무소속 의원은 근로복지공단으로부터 제출받은 자료를 검토한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 10일 밝혔다. 심 의원에 따르면 이 회사에서는 2009년부터 이번 사고 전까지 매년 각 1회의 산업재해가 발생했는데 이 가운데 2009년 사고는 이번 사고와 같은 불산누출 사고였다. 근로자 1명이 출하탱크에서 탱크로리 차량으로 고압호스를 연결하다가 펌프압력을 이기지 못하고 연결부위가 터져 불산이 분출했다.

이 사고로 작업 중이던 근로자가 얼굴과 가슴에 화상을 입어 입원치료를 받았다. 치료 뒤에는 더 이상 근무가 불가능해 퇴사했다. 2010년에는 부딪힘 사고, 2011년에는 허리 부상이 발생했다.

경찰이 지난 8일 공개한 이 회사 내부 폐쇄회로(CC)TV에 의하면 이번 사고도 불산을 다른 저장용기로 옮기던 도중 발생했다. 근로자 3명이 불산이 든 20t 탱크로리 위에 올라가 공장 바닥의 저장고로 불산을 옮기다가 밸브조작 실수로 불산이 누출됐다. 과거에 사고가 발생했음에도 고용노동부와 해당 업체는 별다른 대책을 마련하지 않아 더욱 큰 사고가 생긴 셈이다.

2009년 사고 뒤 고용부 구미지청은 이 사업장에 대한 안전점검을 하지 않았다. 지난해 고용부의 정기안전교육 대상에도 포함되지 않았고 아예 불산취급 사업장에서 빠져 있었지만 고용부는 이를 파악조차 못했다. 때문에 이번 사고는 고용부와 해당 업체의 안전불감증이 만들어낸 인재(人災)라는 지적이 나온다. 심 의원은 “충분히 예방할 수 있는 몇 가지 징후가 있었지만 아무런 조치도 없었다”며 “고용부의 책임을 분명히 따져 물어야 한다”고 말했다.

양병훈 기자 hun@hankyung.com