게임업체 사회 속으로 - 인터뷰
최관호 게임산업협회장(41·사진)은 게임산업의 이미지를 제고하기 위해 눈에 띄는 사회공헌 사업이 있어야 한다는 점을 강조했다. 그는 “대부분의 게임업체들이 꾸준히 사회공헌 활동을 펼치며 규모도 매년 키우고 있지만 많이 알려지지 않은 것 같다”며 “게임업체의 선의가 장기적으로 전달될 수 있는 활동이 필요하다”고 말했다.
네오위즈게임즈 사장을 역임한 최 회장은 지난해 게임산업협회장을 맡았다. 셧다운제 등 각종 게임 규제가 도입되고 청소년 폭력 문제의 원인으로 게임이 지목되는 등 최근 게임업계에 쏟아지는 현안들 때문에 동분서주하고 있다.
그는 게임업체들이 설립 초기부터 사회공헌 활동에 열심히 참여했다는 점을 강조했다. 업종 특성상 직원들의 연령이 낮아 봉사활동에 적극적으로 참여할 수 있었다는 것이다. 그는 “초창기 매출이 10억원 미만이었을 때는 돈으로 사회공헌 활동을 하는 데 한계가 있었기 때문에 연탄 나르기, 김장 돕기 등의 활동을 많이 했다”고 말했다.
최 회장은 “사회공헌에 돈을 많이 쓴다고 게임에 대한 부정적인 인식이 바뀌지는 않을 것”이라며 “최근 지적되고 있는 게임의 문제점을 수용하고 게임을 제대로 알리는 것이 더 중요하다”고 말했다.
게임산업협회는 올해부터 정부의 게임 정책에 대한 대응, 게임전시회 지스타의 운영 등에 집중하고 사회공헌 활동은 게임문화재단을 중심으로 펼치기로 했다. 게임업체들의 기금으로 운영되고 있는 게임문화재단은 올해 70억원을 투자해 게임 과몰입 예방 및 치료 등에 나설 예정이다.
최 회장은 최근 게임에 대한 부정적인 인식이 세대 간 문화 충돌에서 비롯됐다고 설명했다. 게임에 익숙지 않은 세대가 무작정 게임을 부정적으로 생각하는 경향이 있다는 것. 그는 “10~20년 후 게임을 즐긴 이들이 학부모가 될 때는 지금 기성세대처럼 게임을 마냥 비판하지는 않을 것”이라며 “그때까지 게임업계는 여론에 귀를 기울이고 게임업계의 움직임을 제대로 알리려는 노력을 해야 한다”고 말했다.
김주완 기자 kjwan@hankyung.com
