[別別직업] 아쿠아리스트‥수족관 '물관리' 제가 책임집니다

○어떤 일을 하나?

형형색색의 물고기,거북이,수달….

이러한 수중생물을 보면서 꼬마들과 부모들이 사진도 찍고 웃고 떠드는 곳이 있다. 바로 대형 수족관이다. 이러한 대형 수족관과 깊은 관련을 맺고 있는 사람이 아쿠아리스트이다.

수중생물전문가 또는 수족관 관리자로 불리는 아쿠아리스트는 한 마디로 수중생물들을 기르고 돌보며 관리하는 사람이다.

우리나라에 이 직업이 소개된 것은 1980년대 대형 수족관 등장과 함께다.

지금은 63빌딩수족관,코엑스아쿠아리움,부산아쿠아리움 등 대형 수족관을 비롯 지역별로 소규모 수족관이 여러 개 있다.

아쿠아리스트의 하루는 물고기와 각종 여과장치들 점검으로 시작된다.

물고기의 상태나 특이사항을 꼼꼼히 관찰하고 수족관 작업에서 필요한 공기통,물갈퀴 등을 정비하며 물고기의 생명인 물을 공급하는 펌프와 수질모니터기 등을 점검한다.

물밖에서 발견하기 힘든 물고기 상태를 파악하기 위해 수조에 들어가며 질병에 걸린 물고기 등의 치료를 위해 검역수조로 옮겨준다.

그리고 수조 속의 모래나 바위 등에 낀 찌꺼기들을 제거하고 관람객들이 물고기를 선명하게 볼 수 있도록 수조의 아크릴 면을 청소한다.

우리처럼 물고기나 수중생물도 먹어야 살 수 있다.

따라서 아쿠아리스트는 수중생물들의 식사를 준비한다.

각 물고기의 습성을 고려해 껍질을 까주거나 뼈를 발라줘야 하는 것도 있고 잘게 다져 줘야 하는 것도 있다.

물고기가 아플 경우 물고기의 질병을 찾아내는 것도 아쿠아리스트의 몫이다.

수족관 관람시간이 종료됐다고 해서 아쿠아리스트의 일이 끝나는 것은 아니다.

물고기들이 먹이를 먹고 남긴 찌꺼기를 청소해주고 아픈 물고기는 없는지,어떻게 조처를 취했는지 등에 대해 사육일지를 작성해야 한다.

그리고 관람객에게 어떤 물고기를 보여주면 더욱 즐거움을 줄까 고민을 하며 이를 위해 외국에서 멋진 물고기를 들여오기 위한 여러 가지 활동을 수행하고 새로운 이벤트를 기획한다.

○어떻게 준비해야 하나?


아쿠아리스트가 되기 위해서는 최소 대졸학력이 요구된다. 최근에는 수중생물의 사육과 관리에 대한 관심이 높아지면서 석사학위 이상의 학력을 요구하기도 한다. 수산♥해양관련 학과 출신 등이 대부분이며 최근에는 해양생물 분야전공자들도 입직하고 있다. 수중동물을 관찰하고 돌보는 데 때로는 섬세함이 요구되기 때문에 여성에게도 적합한 직업이다. 아쿠아리스트가 되기 위해 다이빙과 수영이 반드시 필요하지 않다. 그러나 이러한 능력을 갖추고 있으면 업무에 도움이 된다. 이 밖에 양식기사,어병기사 등 수산 및 해양 관련 자격증도 도움이 된다.

○이 직업의 현재와 미래는?


국내에서 활동하고 있는 아쿠아리스트는 약 50여명 내외로 63빌딩수족관,코엑스아쿠아리움,부산아쿠아리움 등에서 주로 근무한다. 업체에 따라 상이하지만 외국계 기업의 경우 처음에는 주니어 아쿠아리스트로 입직해 아쿠아리스트→어시스턴트 큐레이터→큐레이터 등으로 승진한다. 보통 큐레이터 또는 팀장이 되면 전시회를 기획하는 등 기획 및 관리업무를 수행한다. 한국고용정보원 제공