고바이오랩, 비알코올성지방간질환 진단법 러시아 특허 등록

박인혁 기자

입력2023.07.17 08:30 수정2023.07.17 08:30

마이크로바이옴 유래 바이오마커 활용

고바이오랩은 인체 마이크로바이옴 유래 생체표지자(바이오마커)를 활용한 비알코올성지방간 질환(NAFLD) 진단법에 대해 러시아 특허를 등록했다고 17일 밝혔다.

NAFLD는 단순한 지방증(steatosis)에서 시작해 진행성 섬유증 및 간경변 등을 유발시키는 비알코올성지방간염(NASH)으로 진행되는 간 질환이다.

고바이오랩에 따르면 NAFLD의 유병률은 전 세계적으로 급증하고 있다. 특히 비만이 아닌 NAFLD 환자들의 숫자가 급격히 늘고 있다.

고바이오랩은 장내 마이크로바이옴의 변화가 NAFLD와 같은 만성 간질환 및 진행성 섬유증 진행에 영향을 미칠 수 있다는 최신 연구에 주목했다. 이를 기반으로 마이크로바이옴에서 유래한 NAFLD 바이오마커를 발굴해 진단법 개발에 활용하는 연구를 진행했다.

고바이오랩은 장내 마이크로바이옴과 장내 미생물 유래 대사체를 깊게 분석해 NAFLD 질환의 위험도를 예측하고 진단할 수 있는 새로운 방법을 제시했다. 이에 대한 다국가 특허를 출원한 결과 러시아에서 먼저 특허가 등록됐다. 연구 결과는 국제 학술지인 ‘네이처커뮤니케이션’에 게재됐다.

고바이오랩 관계자는 “서구화된 식습관 및 현대인의 생활 행태 변화 등을 고려하면 주요한 대사질환인 NAFLD의 유병률은 갈수록 증가할 것”이라며 “향후 NAFLD의 진단법 및 치료법 개발에 본격적으로 나설 예정”이라고 말했다.

박인혁 기자 hyuk@hankyung.com

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'삼성 CDMO 경쟁사' 日 후지필름의 전략은? [남정민의 붐바이오]

최근 일본 위탁개발생산(CDMO) 기업 후지필름이 세계 바이오행사 곳곳에서 규모 있는 부스를 꾸리며 마케팅에 공을 들이고 있습니다. 지난 6월 미국 보스턴에서 열린 세계 최대 제약·바이오 박람회 ‘바이오 USA’에서 가장 큰 부스를 차린 곳도 후지필름이었습니다.그리고 이달 12~14일 서울 강남 코엑스에서 열린 ‘바이오플러스 인터펙스 2023’에서도 후지필름의 부스를 찾아볼 수 있었습니다. 후지필름이 한국 바이오 전시회에 부스를 꾸린 것은 이번이 처음입니다.시게토모 츠지하타 후지필름 의약품사업부 총괄매니저(사진)를 만나 CDMO 사업 전략에 대해 들어봤습니다. 후지필름은 지질나노입자(LNP)와 리포솜 기반 CDMO 서비스에 특히 강점을 보이고 있는 회사입니다. 차세대 의약품 기술인 세포·유전자치료제(CGT) 중에서도 메신저 리보핵산(mRNA) 연구에 투자하며 증설도 공격적으로 하는 추세입니다. 이달부터 mRNA CDMO 사업도 본격적으로 시작했습니다.다음은 시게토모 츠지하타 총괄매니저와 나눈 이야기 전문입니다. Q. 한국 바이오 전시회에 후지필름이 부스를 차린 것은 이번이 처음인데요. BIX2023에 참여한 배경, 그리고 한국시장의 중요도를 어떻게 보는지 궁금합니다.후지필름은 LNP와 리포솜 기반 CDMO 사업을 진행 중입니다. 당연히 일본 고객들과의 영업도 있지만, 한국 기업이 LNP 개발에 굉장히 힘을 쏟고 있다고 들었기 때문에 시장을 매력적으로 보고 있습니다.그래서 올해부터는 한국 기업을 고객사로 확보하는 데 많은 도전을 해보고자 (BIX2023에) 참가하게 됐습니다.Q. LNP 중심의 사업모델을 가지고 가는 이유는 뭔가요? 해당 분야에서 후지필름만의 강점도 궁금합니다. 후지필름이 LNP CDMO 사업을 본격적으로 시작한 것은 2020년부터입니다. 연구개발(R&D)은 15년 전부터 꾸준히 해왔습니다.LNP에 대한 관심은 코로나19 이전부터 있었습니다. LNP를 의약품으로 옮기는 과정이 특히 흥미로웠습니다. LNP 연구를 계속 이어가면서 향후 어떤 분야가 시장성이 있을까 고민하다가 역시 mRNA 쪽이 비전이 있고 발전성이 있다고 생각했고, 회사 차원에서 LNP의 중요성에 대한 공감대가 있었습니다.후지필름의 케미컬 역량은 굉장히 좋다고 자부합니다. 그리고 특수한 유형의 지질을 자체 제작하기 때문에 여러군데 응용이 가능하다는 것이 장점입니다. Q. LNP는 시장이 아직 초기 단계인 것으로 알고 있습니다. 혹시 수주실적을 공유해 줄 수 있는지? LNP의 미래는 어떻게 보는지도 궁금합니다.LNP 연구를 시작하지 얼마 되지 않은 회사들이 많습니다. 하지만 연간 10개 이상 정도는 매번 계약을 하고 있습니다.시장 자체가 초기 단계인 것은 도전적(challenge)이라고 생각하고 있습니다. 매출은 앞으로 5년 후와 같이 향후 비전에 초점을 맞춰서 보고 있습니다.LNP는 일단 백신으로 시작했지만 유전자 변이 쪽으로도 굉장히 연구할 분야가 많다고 생각합니다. Q. mRNA CDMO는 어느 단계인지?이번 달부터 본격적으로 (사업을) 시작했습니다. 일본에 있는 기존 LNP 공장을 확장시켜 관련 설비를 구축했습니다.고객사가 mRNA는 다른 곳에서 하고, LNP는 후지필름에서 하는 경우가 많은데 그러면 관리가 어렵다보니 mRNA CDMO까지 하게 됐습니다. 고객사의 요구에 대해 보다 유연하게, 또 용이하게 대응하기 위해 아예 처음부터 끝까지 우리가 하자는 전략을 세웠습니다.Q. 최근 유럽과 미국에서도 동시다발적으로 증설을 하고 있습니다. 적정 생산능력이라고 보는 캐파가 있다면?어려운 질문입니다. 코로나19와 같은 새로운 펜데믹이 다시 발생한다면 굉장히 많은 캐파가 필요할 것 같습니다. 하지만 그런 경우가 아니라면 여러 품종으로 다양하게 개발하는 것이 필요하다고 생각합니다.Q. 모달리티 확장 계획은 어떻게 되는지?CDMO 측면에서 항체치료제, 그리고 ADC(항체약물접합체)를 많이 확장할 계획입니다. 유전자 치료 등 앞으로 커질 사업들에 대해서도 관심이 많습니다.Q. 항체치료제 강력한 경쟁자 중 하나가 삼성바이오로직스일텐데, 후지필름의 경쟁전략은?항체치료제에 한해서는 우선 일본 국내시장이 우선 타겟입니다. CDMO 계열사인 후지필름 다이오신스가 이미 구축해놓은 부분도 많고, 또 그룹 차원에서 여러가지 모달리티를 갖고 있기 때문에 그런 분야들을 모두 모아서 진행할 계획입니다.지금 고칠 수 없는 난치병들을 치료하기 위해서는 많은 모달리티가 개발되는 것이 중요합니다. 다만 연구만으로는 병을 낫게 할 수 없기 때문에, 이런 CDMO 사업을 통해 모달리티를 실제로 실현시킬 수 있게 하는게 굉장히 중요하다고 생각합니다.Q. 한국기업과의 협업은 어떻게 되고 있는지?아직 LNP CDMO 관련해서는 한국 고객은 없습니다. 하지만 관심을 가져주는 한국 기업들이 점점 늘어나서 협업을 검토하고 있는 중입니다. 일본 내에서는 후지필름이라는 회사 지명도가 높은 편이라 마케팅이 유리한데, 다음 시장으로 한국이 매력적으로 느껴지다보니 저희 이름을 알리기 위해 이런 전시장도 열심히 찾고 있는 중입니다.남정민 기자 peux@hankyung.com**이 기사는 2023년 7월 14일 17시12분 <한경 BIO Insight> 온라인 사이트에 게재되었습니다.
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"산학 따로노는 바이오산업…교수 추천도 외면할 정도"

바이오업계의 산학 협력이 산으로 가고 있는 것으로 나타났다. 바이업계의 인력난이 심각해 직원을 채용하더라도 모두 새로 가르쳐야 하는 상황이라 교수 추천 졸업생도 외면하는 형편이다. 외국 스타 연구인력을 영입하려 해도 복잡한 이민절차가 발목을 잡고 있다. 바이오산업에서 애써 키운 BT(바이오)+IT(정보통신) 융합인재들이 고액 연봉을 내건 네이버 카카오 등으로 이직하는 것도 큰 문제라는 지적이다.산으로 가는 바이오 산학협력 14일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 바이오·헬스케어 박람회 ‘바이오플러스-인터펙스 코리아 2023’에서 '바이오산업 인력난문제 무엇이 해답일까' 세션에선 전문가들 사이에서 이같은 성토가 이어졌다. 바이오협회가 인력문제 관련 세션을 개설한 건 박람회가 시작된 지 10여년만에 처음이다.김홍석 종근당 효종연구소 연구기획실장은 이날 패널토론에 참석해 "바로 현장에 투입할 인력을 구하기 어렵다"며 "최근 150명의 이력서를 받아도 한 명도 뽑을 사람이 없었다"고 한탄했다.종근당은 석박사급 연구인력이 360여명으로 연봉이 제약업계에서 높은 편이라 연구직 구직자 선호도 1순위 제약 기업이다. 하지만 김홍석 실장은 "요즘 대학과 제약사 간 교류가 별로 없어 채용 시장의 수요와 공급이 완전히 따로 놀고 있다"고 지적했다.대학 교수들도 평소에는 교류를 안하다가 국책과제를 따야할 때 어쩔 수 없이 산업계 협력을 요구하는 사례가 많다고 그는 꼬집었다. 그는 "고급인력, 중간관리자급, 실무담당자 모두 부족하다"며 "대학내에서 현장 산업계에 대해 제대로 알려주는 강의가 없다"며 "이런 강의가 많아져야 학생들도 제대로 현실을 이해할 수 있다"고 했다.손지호 한국바이오협회 상무 역시 "대학 관계자들과 애기해보면 예상보다 산업계 사정을 모르는 경우가 많다"며 "이 때문에 대학에서 채용을 구애하지만 기업이 회피하는 경우가 많다"고 지적했다.대학이 기업을 찾는 데만 시간을 허비하지 말고 현실에 맞는 프로그램을 만들어야한다는 것이다. 그는 "산학공동 R&D, 인턴십, 현장체험 등의 프로그램이 필요하다"고 강조했다.해외 RA, BIT융합 인재 부족...툭하면 네이버 카카오로 이직 최신 연구분야와 해외 규제담당(RA) 인력의 부족도 호소했다. 이은정 SK바이오사이언스 TM팀장은 "기초개발, 임상, 물질개발, 생산, 품질, 유통, 마케팅 등 여러 업무 중 인재 채용이 가장 어려운 분야는 면역학 연구개발자"라며 "코로나19 사태 이후 감염병 등에 대처할 수 있는 면역학 연구자를 찾기가 어려워졌다"고 말했다.국내 제약·바이오기업들이 세계 최대 의약품 시장인 미국을 뚫고 유럽시장에 진출하기 위해선 미국 식품의약국(FDA)과 유럽 인증 등이 필요한데 여기에 특화된 해외 RA 인력도 구하기 어렵다고 그는 호소했다.김종석 실장 역시 "RA쪽 인재가 없어 멘땅에 해당하는 경우가 많다"며 "직원들 공부를 시켜놓으면 연봉이 2배 가까이 높은 임상위탁기관(CRO)로 이직해버린다"며 "바이오대학원에도 RA과정을 만들어야 한다"고 지적했다.이은정 팀장은 "국내에서 양성된 인재가 절대적으로 부족하다보니 우리들끼리 서로 뺏고 빼앗기는 '전쟁터'가 됐다"며 "면역학, 해외 RA 등의 인재를 찾기 위해 링크드인을 엄청 뒤지고 있다"고 했다. BT와 IT 융합인재 확보의 어려움도 호소했다. 글로벌 유전체 분석기업인 테라젠바이오의 김태형 유전체사업본부 상무는 "BT와 IT 융합인재 수요가 높아지고 있지만 인력 수급이 안돼 코딩만 할 줄 알면 무조건 뽑아 우리가 BT를 가르치는 형편"이라고 한탄했다.그런데 그마저 임금 부담이 커 베트남에서 인력을 구해오는 형편이라고도 했다. BT와 IT 간 연봉 격차가 1.5배에서 2배 가량 나다보니 직원을 채용해도 IT로 이직해버리는 것이 문제다.김홍석 실장은 "BT, IT 융합 인재를 채용하려고 1년 6개월간 지원을 받았지만 해당 인재가 없어 아예 채용을 포기한 사례도 있다"고 지적했다. 김 상무는 임상과 기초에 두루 경험이 많은 의사과학자를 구하기도 어렵다고 하소연했다.비자 받느라 하세월... 정부 규제 철폐해야 기업들 안심하고 인재투자 글로벌 인재 채용시 이민정책(비자)의 어려움을 호소하는 목소리도 많았다. 이은정 팀장은 "대부분 외국인 임원들은 한국에 와서 자녀를 어떻게 키워야하는 지, 가족들이 어떻게 살아야하는 지 어려워한다"며 "한국 정부에 비자 발급 프로세스를 빨리 해달라는 요구도 많다"고 지적했다.손지호 상무 역시 "국내에서 글로벌 신약개발 경험, 인증 경험 있는 인력을 구하기 어려워 해외 채용 수요가 높다"며 "해외 인재를 채용할 때 가장 큰 문제는 연봉과 비자"라고 지적했다. 바이오산업 규제를 풀어야 인재 채용의 장애물도 궁극적으로 해소될 것이라는 분석이 많았다. 김태형 상무는 "미국 서부에 알토스라는 바이오기업은 100만달러 연봉을 제시하며 '포닥(박사후 연구원)'을 끌어모으고 있다"며 "한국도 인재에 투자하고 싶어도 규제 때문에 겁이 나서 못하는 형편"이라고 말했다.미국과 유럽처럼 규제를 과감이 풀어 한국의 우수 인재들이 학계에 남지말고 산업계로 유입되도록 해야한다는 것이다. 그는 "미국에선 학계와 산업계간 연봉 격차가 커 대부분 산업계로 우수 인재가 몰리지만 한국은 대부분 교수로 남는 경우가 많다"고 했다. 정부의 예산 지원도 호소했다. 김태형 상무는 "바이오협회와 산업통상자원부가 국내 30여개 유전체 기업들의 수요에 맞는 전문가 80여명 채용을 지원하는 프로그램을 만들었는데, 예산문제로 정부의 지원이 끊겼다"며 "현장 기업의 호응이 높은 사업은 정부가 장기적인 투자를 고려해달라"고 했다. HR컨설팅회사 딜코리아의 김주형 사업 리드는 이날 세계 바이오업계 채용 트렌드에 대해 "미국과 유럽 기업들은 연구 인건비 문제 때문에 임금이 상대적으로 낮은 동남아시아, 인도, 아프리타, 아시아 등에서 인재를 찾고 있다"고 말했다. 그러면서 "일반적으로 미국은 비자받기 어려운 국가이지만 논문이나 수상 경력이 있는 고급 인력에 대해선 O1비자가 쉽게 나온다"며 "바이오 제약의 좋은 인력들이 미국으로 많이 넘어가고 있다"고 말했다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com