크라이스-톰킨스가 지난 6월6일 알래스카 주 주노의 컨벤션 센터 밖에서 사람들에게 연설하고 있다. 사진=AP(연합뉴스)
크라이스-톰킨스가 지난 6월6일 알래스카 주 주노의 컨벤션 센터 밖에서 사람들에게 연설하고 있다. 사진=AP(연합뉴스)
미국 알래스카주 주지사 선거에서 민주당 조너선 크라이스-톰킨스(37) 후보가 당선됐다. 알래스카에서 민주당 주지사가 선출된 것은 1998년 이후 28년 만이다.

13일(현지시간) AP통신 등은 지난 3일 치러진 알래스카 주지사 선거 개표 결과 크라이스-톰킨스 후보가 공화당 후보 3명을 누르고 승리했다고 보도했다. 알래스카는 소속 정당과 무관하게 예비선거 득표 상위 4명이 본선에 진출하는 방식으로 선거를 치른다.

크라이스-톰킨스 당선인이 취임하면 알래스카 역사상 가장 젊은 주지사가 된다.

NBC방송은 그의 당선을 두고 민주당이 이번 중간선거에서 거둔 성과를 다시 한번 확인한 결과라고 평가했다. 민주당은 이번 선거에서 6개 주 주지사직을 탈환하면서 내년부터 모두 30개 주에서 주지사를 맡게 됐다.

주 하원의원 출신인 크라이스-톰킨스 당선인은 생활비 부담 경감을 핵심 공약으로 내세웠다. 이를 위한 방안으로 공립학교 재정 전액 지원과 석유·가스 생산업체의 법인세 납부 등을 촉구했다.

또한 이번 선거에서 당선된 다른 지역 민주당 주지사들과 마찬가지로 주의회가 데이터센터 개발 관련 규정을 통과시킬 때까지 신규 데이터센터 건설을 유예해야 한다는 입장을 밝혔다.

그는 당선 성명에서 유권자들이 변화를 바라고 있다며 "알래스카의 발전을 위해 정파를 뛰어넘는 정부를 원하고 있다"고 말했다. 이어 "알래스카가 안고 있는 문제를 해결하는 데 하루도 허비하지 않겠다"고 했다.

그의 당선이 확정되면서 트럼프 대통령이 한국에 참여를 압박해 온 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모인다.

크라이스-톰킨스 당선인은 알래스카 에너지 개발 자체에는 반대하지 않는다는 입장이다. 다만 사업의 혜택이 주민들에게 돌아가야 하고 경제성도 함께 검토해야 한다는 점을 강조하고 있다.

후보 시절이던 지난 9월30일 트럼프 대통령이 텍사스 가스발전소 건설, 대형 원자력발전소 8기 건설, 알래스카 LNG 개발 등을 한국의 대미 투자 사업으로 일방적으로 발표하자 성명을 내고 트럼프 대통령의 지지와 한국의 관심을 크게 반긴다고 밝혔다. 알래스카의 이익을 키우고 주민들의 삶을 나아지게 하려는 상대라면 누구와도 협력하겠다는 뜻도 내비쳤다.

다만 크라이스-톰킨스 당선인은 "알래스카 주민에게는 감당하기 어려운 에너지 비용을 지우고 혜택은 외부로 빠져나가는 가스관을 지을 수는 없다"고 선을 그었다. 또 알래스카 역사상 최대 규모의 인프라 사업이라면 알래스카 주민이 직접 건설해야 한다며 현지 노동자 우선 채용을 요구했다.

트럼프 대통령과 공화당은 알래스카 화석연료 수출 확대를 통해 미국의 무역수지가 개선될 것으로 기대해 왔다. 반면 민주당은 이 같은 사업이 온실가스 배출 구조를 고착시켜 기후변화를 가속할 수 있다며 신중하거나 비판적인 입장을 보여왔다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com