젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 중국 정부 스파이 의심을 받는 앨리스 황이 지난 2024년 타이베이의 한 바에서 나란히 앉아 있다. 이 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 게시한 기업 넷선더는 앨리스 황을
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 중국 정부 스파이 의심을 받는 앨리스 황이 지난 2024년 타이베이의 한 바에서 나란히 앉아 있다. 이 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 게시한 기업 넷선더는 앨리스 황을 "메가스피드 회장(Chairwoman) 앨리스 웡(Alice Wong)"으로 소개했다. 사진=연합뉴스, 넷선더 링크트인 게시물 캡처
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 자신의 불륜 사실을 인정하고 가족과 임직원들에게 사과했다. 상대 여성은 미국 정보당국이 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심해온 인물로 알려지면서 엔비디아 이사회도 독립조사에 착수했다.

엔비디아 이사회는 8일(현지시간) 성명을 내고 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도와 관련해 독립적인 조사를 시작한다고 밝혔다.

조사는 외부 변호사의 지원을 받는 독립 이사 위원회가 맡는다. 황 CEO도 조사에 협조하겠다는 뜻을 전했다.

이사회는 “미국의 국가 안보와 경제 안보를 최우선으로 삼고 있다”며 관련 정보를 면밀히 검토하겠다고 밝혔다.

다만 현재까지 국가 안보나 엔비디아의 기밀이 유출됐다고 볼 만한 근거는 없다는 입장도 내놨다. 이사회는 황 CEO와 현 경영진에 대한 신뢰도 유지한다고 했다.

이와 별도로 황 CEO는 직원들에게 보낸 이메일에서 혼외 관계가 있었던 사실을 인정했다.

그는 “아내에게 불충실했다. 내 행동은 아내와 아이들에게 상처를 줬고 내가 한 일에 대해 어떠한 변명의 여지도 없다”며 가족과 임직원들에게 사과했다.

이어 “엔비디아를 이끄는 것은 내 인생의 특권”이라며 “여러분의 신뢰를 다시 얻기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

논란의 중심에는 중국 기업인 앨리스 황이 있다. 미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 국가안전부(MSS)에 포섭돼 젠슨 황에게 접근한 것으로 의심하고 있다는 내용이 최근 외신을 통해 보도됐다.

미국 정보당국은 그가 엔비디아의 첨단 AI 반도체와 대중국 수출 규제와 관련한 정보를 얻거나 영향력을 행사하려 했을 가능성을 들여다본 것으로 알려졌다.

다만 앨리스 황의 정보기관 연계 의혹은 아직 공식적으로 확정된 사실은 아니다. 엔비디아도 현재까지 회사 기밀이나 국가 안보 관련 정보가 유출됐다는 증거는 없다고 선을 그었다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com