현대모비스가 중국에서 로봇 부품 사업을 함께 키울 협력사 발굴에 나섰다. 중국 기업과의 협력을 확대해 원가 경쟁력을 높이겠다는 의도로 풀이된다.

현대모비스는 지난 14일 중국 상하이에서 현지 완성차업체와 로보틱스 기업, 투자기관 관계자 300여 명을 대상으로 ‘모비스 모빌리티 데이(MMD)’를 열었다고 15일 밝혔다. 현대모비스는 지금까지 미국 실리콘밸리에서 모빌리티 데이 행사를 열었는데, 이번에 처음으로 중국에서 개최했다.

로보틱스와 피지컬 인공지능(AI)을 주제로 한 이번 행사에는 중국 로보틱스업계 주요 기업의 최고경영진급 인사와 글로벌 투자기관 책임자들이 참석했다. 현대모비스는 행사 뒤 주요 기업과 별도 미팅을 하고 상호 관심 분야를 논의했다.

현대모비스가 중국 업체를 발굴하기 시작한 것은 로봇 부품 사업을 키우기 위해서다. 회사는 올초 휴머노이드용 액추에이터 수주를 공개한 뒤 로보틱스 부품 사업을 확대하고 있다. 액추에이터는 로봇 관절을 움직이는 구동 장치다. 이번 행사도 로봇 분야에서 혁신 기술을 갖춘 협력사를 조기에 발굴하려는 목적에서 마련했다. 현대모비스 관계자는 “상하이를 중심으로 한 양쯔강 델타 지역에 제조·공급망 역량뿐 아니라 연구개발(R&D) 인프라까지 집적돼 있어 우수 파트너를 찾기 유리하다”고 설명했다.

협력은 세 단계로 추진한다. 우선 혁신 기술을 보유한 파트너를 찾고, 공동 또는 독자 기술 개발을 통해 실제 적용 가능성을 검증한다. 이후 전략적 협력으로 사업화까지 연결한다. 국내 전략투자·파트너십 담당 조직과 실리콘밸리 투자 거점인 모비스벤처스도 활용한다. 현대모비스는 2022년부터 실리콘밸리에서 MMD를 정기적으로 열어 반도체와 소프트웨어 등 모빌리티 분야 우군을 확보했다.

양길성 기자 vertigo@hankyung.com