/사진=게티이미지뱅크
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임신당뇨병을 겪은 산모의 자녀는 정상혈당 산모의 자녀보다 당뇨병에 걸릴 위험이 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

7일 질병관리청 국립보건연구원은 국민건강보험공단 자료를 바탕으로 2009년부터 2018년 사이 태어난 349만1680쌍의 자녀와 산모를 2022년까지 최장 14년(중앙값 9.5년)간 추적한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

임신당뇨병은 임신 전에는 당뇨병이 없었으나 임신 중 처음 발견되는 고혈당 상태로, 전 세계 임신 10건 중 1건 이상에서 나타나는 합병증이다. 식사요법과 신체활동으로 혈당을 관리하지만, 관리가 잘되지 않으면 인슐린 등 약물 치료를 한다.

출산 후에는 대부분 혈당이 정상적으로 회복되지만, 이후에도 2형 당뇨병 발생 위험이 높아 지속적인 건강관리가 필요하다.

그간 조산, 제왕절개, 거대아 출산 등 임신당뇨병 산모가 출산 전후 겪을 수 있는 위험에 대해서는 비교적 잘 알려져 있었지만, 자녀가 자라면서 건강에 어떤 영향이 있는지에 대한 근거는 충분하지 않았다.

이에 연구팀은 산모를 △임신당뇨병이 없는 경우 △인슐린 치료 없이 관리한 임신당뇨병 △인슐린 치료를 받은 임신당뇨병 등 세 그룹으로 나눠 자녀에게 1형 당뇨병과 2형 당뇨병이 얼마나 발생하는지를 비교했다.

분석 결과 인슐린 치료를 받지 않은 임신당뇨병 산모의 자녀는 정상혈당 산모의 자녀보다 2형 당뇨병이 생길 위험이 1.28배 높았다.

또 임신 중 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 그 위험이 4.3배까지 높아졌다.

유전력이 거의 없는 것으로 알려진 1형 당뇨병의 경우 인슐린 치료 없이 관리한 임신당뇨병 산모의 자녀에게서는 발생 위험이 뚜렷하게 달라지지 않았지만, 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 발생 위험이 1.9배 높은 것으로 나타났다.

이번 연구는 아시아 인구를 대상으로 임신당뇨병이 자녀의 1형·2형 당뇨병에 미치는 영향을 구분해 분석한 연구 중 가장 큰 규모다.

연구팀은 "임신 중 혈당 관리는 산모 본인뿐 아니라 아이의 평생 건강과도 이어진다"면서 "특히 임신 중 인슐린 치료가 필요했던 고위험 임신당뇨병 산모의 자녀는 성장 과정에서 체중과 혈당을 주기적으로 확인하는 등 관리가 필요하다"고 강조했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com