김승원 법무부 장관 후보자 /사진=뉴스1
김승원 법무부 장관 후보자 /사진=뉴스1
더불어민주당이 김승원 법무부 장관 후보자 낙마와 관련해 "국민 눈높이에 맞지 않는 인사였다는 걸 인정한다"고 사과했다. 다만 김 전 후보자 탄원서에 대한 의혹엔 "알지 못했다"고 밝혔다.

신현영 민주당 대변인은 22일 YTN 라디오 '장성철의 뉴스명당'에서 "저희가 직접 인사를 하는 건 아니지만 더 신경 쓰고 반성해야 한다는 마음"이라며 이같이 말했다.

신 대변인은 김 전 후보자를 "보면 볼수록 잘 된 인사"라고 칭찬했던 김민석 대표에게도 책임이 있다는 지적엔 "낙마로 이어지는 과정에서 국민께 걱정과 스트레스, 혼란을 드린 거에 대신 (사과한다)"이라며 김 대표를 대신해 사과의 뜻을 전했다.

그는 김 전 후보자에 대한 논란을 사전에 인지하고 있었다는 의혹엔 거리를 뒀다.

신 대변인은 "당에서는 알기 어려웠고 당 대표로 몰랐던 걸로 확인된다"며 "당도 당혹감이 있다"고 밝혔다.

그는 "저도 식약처 로비 의혹은 국민의힘이나 한동훈 의원의 공세가 과잉이고 부당하다고 판단해 소명에 도움을 드렸는데 이후 발생한 건은 알지 못했다"며 "그런 부분이 있었다면 저희도 후보 검증 과정에서 재고해 보지 않았을까 한다"고 했다.

김 전 후보자에 대한 당 차원의 징계나 탈당 여부에 대해선 "지금으로는 의혹이 제기된 거고 사실관계까지 확인된 건 아니다"고 했다.

다만 경기도당위원장 시절 페이백 의혹에는 "경기도당 차원에서 확인 중인 걸로 안다"고 했다.

김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com