이준석 개혁신당 대표 / 사진=연합뉴스
이준석 개혁신당 대표 / 사진=연합뉴스
이준석 개혁신당 대표가 26일 당 대표직에서 물러나겠다고 공식 선언했다. 개혁신당이 6·3 지방선거에서 부진한 성적을 거둔 데 이어 정이한 전 부산시장 후보의 피습 자작극 사태까지 불거진 가운데, 이 대표는 당 쇄신 과정에서 충분한 내부 호응을 얻지 못했다며 사퇴 의사를 밝혔다.

이 대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 개혁신당 대표직에서 물러난다"고 밝혔다.

개혁신당은 지난 6·3 지방선거에서 광역단체장과 기초단체장 등을 비롯해 다수의 후보를 냈지만 기초의원 1석을 확보하는 데 그쳤다. 이후 부산시장 선거에 출마했던 정이한 전 후보가 피습 자작극 혐의로 구속기소되면서 당의 부담은 더 커졌다.

이 대표는 지방선거 이후 당의 자강과 쇄신 방안을 놓고 고민과 제안을 이어왔지만 충분한 호응을 얻지 못했다고 설명했다.

그는 "지방선거 이후 석 달 남짓, 저는 당의 자강과 쇄신을 위한 고민과 제안을 해왔다. 그러나 당 안에서 충분한 호응을 얻지 못했다"고 말했다.

이어 "누구의 탓도 아니다. 설득해내지 못한 책임은 전적으로 대표인 저에게 있다"고 했다.

향후 정치 일정에 앞서 당의 방향을 둘러싼 내부 합의가 필요하다는 점도 강조했다.

이 대표는 "우리 앞에는 미룰 수 없는 정치일정이 놓여 있다. 정치의 시간은 누구를 기다려 주지 않는다. 방향에 대한 합의 없이 그 일정을 맞을 수는 없다고 판단했다"고 말했다.

이어 "제가 오히려 당내 다른 구성원들이 하고자 하는 일을 가로막고 있었다면, 그 자리를 비우는 것이 제가 당을 위해 선택해야 할 길이라고 생각했다"고 밝혔다.

대표직에서 물러난 뒤에는 당원과 국회의원으로서 역할을 이어가겠다는 뜻을 내놨다.

이 대표는 "한 사람의 당원으로, 동탄2신도시의 국회의원으로 제자리에서 할 일을 하겠다"고 말했다.

이어 "뒤이어 당을 이끌어 갈 분들께는 더 큰 힘을 실어 주시기를 부탁드린다"며 "그동안 감사했다"고 밝혔다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com