HLB바이오스텝, 에코엔테크와 영장류 비임상시험 서비스 협력

영장류 시험부터 생체시료 분석·결과 해석까지 원스톱 서비스 제공
HLB바이오스텝, 국내 독점 영업권 확보… 동남아 시장 공동 진출 추진

비임상 CRO 전문기업 HLB바이오스텝이 영장류 연구자원 전문기업 '에코엔테크'와 손잡고 영장류를 활용한 비임상시험 서비스 확대에 나선다.

HLB바이오스텝은 지난 28일 인천 송도연구소 본사에서 에코엔테크와 ‘영장류 비임상시험 서비스 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 백성진 HLB바이오스텝 대표이사와 기혜란 에코엔테크 대표이사를 비롯한 양사 관계자들이 참석했다.

협약에 따라 에코엔테크는 영장류 비임상시험을 수행하고, 시험 과정에서 확보한 혈액·혈청·혈장·조직 등 다양한 생체시료를 HLB바이오스텝에 제공하게 됐다. HLB바이오스텝은 이를 바탕으로 약물농도(Bioanalysis), 약동학(PK), 바이오마커 분석을 수행하고, 고객사에 분석 결과와 이에 대한 종합적인 해석을 제공할 예정이다.

양사는 영장류 비임상시험 분야의 약물농도(Bioanalysis), 약동학(PK), 바이오마커 분석을 중심으로 공동 영업과 고객사 발굴을 추진하고, 동남아시아 시장을 중심으로 공동 사업 기회를 확대하는 등 장기적인 협력 관계를 구축할 계획이다.

특히 HLB바이오스텝은 에코엔테크가 수행하는 영장류 비임상시험 서비스(약동학 시험)에 대한 국내 독점 영업권을 확보해 국내 신약 개발 파이프라인 유치에도 적극 나설 예정이다. 고객사는 영장류를 이용한 비임상 동물실험 수행부터 생체시료 분석, 약동학(PK) 평가, 바이오마커 분석, 결과 해석까지 하나의 통합 비임상시험 솔루션으로 제공받을 수 있다. 또 시험 수행부터 분석, 결과 해석을 하나의 체계에서 연계 제공받아 개발 기간 단축 등에 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

최근 글로벌 신약개발이 항체의약품, 항체약물접합체(ADC), 유전자치료제, 세포치료제 등 고도화된 바이오의약품 중심으로 확대되면서 사람과 생리학적·유전적 유사성이 높은 영장류를 활용한 비임상시험의 중요성이 더욱 커지고 있다. 이에 따라 영장류 시험 수행뿐 아니라 생체시료 분석(Bioanalysis), 약동학(PK), 바이오마커 평가 및 데이터 해석을 통합 제공하는 서비스에 대한 수요가 증가하고 있어, 이번 협약을 통한 통합 비임상시험 서비스의 경쟁력도 높아질 것으로 전망된다.

HLB바이오스텝은 비임상 효능평가와 바이오분석(Bioanalysis) 분야의 전문성을 기반으로 약물농도 분석, 약동학(PK), 바이오마커 분석 등 신약개발 전반에 필요한 분석 서비스를 제공하고 있다. 최근에는 항체의약품과 유전자·세포치료제 등 다양한 바이오의약품 분야로 분석 역량을 확대하며 통합 비임상 솔루션 기업으로 사업 영역을 넓혀가고 있다.

에코엔테크는 영장류 연구자원의 공급과 사육 및 동물실험에 특화된 전문기업으로, 축적된 운영 경험과 전문 인프라를 바탕으로 국내외 제약·바이오기업의 영장류 비임상시험을 지원하고 있다.

백성진 HLB바이오스텝 대표이사는 “이번 협약은 HLB바이오스텝이 축적해 온 바이오분석 역량을 영장류 비임상시험 분야까지 확장하는 중요한 전환점”이라며 “고객사가 영장류 시험 수행부터 생체시료 분석, 약동학(PK) 및 바이오마커 평가, 결과 해석까지 하나의 플랫폼에서 제공받을 수 있는 통합 서비스를 구축해 국내 시장 경쟁력을 강화하고, 향후 동남아시아를 포함한 글로벌 시장으로 사업을 확대해 나가겠다”고 말했다.

기혜란 에코엔테크 대표이사는 “영장류 비임상시험은 차세대 바이오의약품 개발 과정에서 필수적인 연구 단계로 자리 잡고 있다”며 “이번 협약을 통해 영장류 시험 수행 역량과 HLB바이오스텝의 전문 바이오분석 기술을 결합함으로써 국내 비임상시험 분야에서 새로운 협력 시범 모델이 될 것이고, 이러한 좋은 영장류 자원을 이용하여 고객에게 더욱 신뢰성 높은 통합 비임상 서비스를 제공하고, 글로벌 신약개발 시장에 기여해 나가겠다”고 말했다.