유시민 작가가 15일 이재명 정부를 향해 “필연적인 실패의 길로 가고 있다”고 비판한 것을 두고 더불어민주당에서 격앙된 반응이 쏟아졌다. 최근 유 작가는 이재명 대통령을 강도 높게 비판해 여당에서 빈축을 사고 있는데, 차기 당대표 선거를 앞두고 더 적극적으로 민주당과 대통령을 향해 날 선 메시지를 던진 것이다.

유 작가는 이날 유튜브 채널 ‘매불쇼’에 출연해 이 대통령이 재건축·재개발 규제 완화 등으로 정계 개편을 시도하는 것 같다며 “대통령이 매우 잘못된 판단을 하고 있고, 본인에게도 해가 되며, 나라에도 좋지 않은 방식으로 행동하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “이 대통령이 선택한 노선을 존중하지만, 이는 매우 위험한 선택이며 결국 실패로 끝날 것”이라고 직격했다. 유 작가는 또 “검찰개혁이 1년 넘게 지지부진한 이유는 이 대통령이 수사와 기소권 분리를 원치 않기 때문”이라고 주장했다.

민주당에서는 유 작가의 이 같은 발언에 대해 거센 비판이 일었다. 5선 중진인 박지원 의원은 페이스북을 통해 “이재명 정부와 민주당에 큰 상처를 준 발언”이라며 “자유롭게 평론하는 작가라고 할지라도 지나친 논리적 비약으로 정부와 당을 폄훼한다면 누구에게 득이 되겠느냐”고 꼬집었다. 박 의원은 “이 대통령이 지난 1년간 검찰개혁을 가로막았다는 지적은 얼토당토않다”며 “그렇다면 검찰청 해체 등 그동안 민주당이 추진한 검찰개혁 노력은 무엇이 되느냐”고 반문했다.

장철민 의원 역시 “유 작가가 결국 넘지 말아야 할 선을 넘었다”며 “아무런 근거도 없는 주장이다. 한때 동지라고 부른 입으로 어떻게 이런 저주의 언어를 뱉을 수 있느냐”고 말했다. 이건태 의원도 “이재명 정부의 실패를 서슴없이 입에 올린 인물이 유 작가라는 사실이 더 충격적”이라며 “정권 교체를 누구보다 열망했던 사람이 이제는 정부의 실패를 예언하고 있으니 당원들과 국민은 어리둥절할 뿐”이라고 했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com