캐릭터와 사랑에 빠진 소비자들…

캐릭터 세계관에 몰입하는 ‘팬덤 소비’ 확산… 업계 전반 IP 협업 경쟁
“좋아하는 캐릭터와 공부한다”… 마이라이트, 팬덤형 학습 소비 공략
객실·굿즈·미식까지… 호텔업계, 체험형 캐릭터 마케팅 강화
띠부씰·카드팩 품절 행진… 2030까지 사로잡은 포켓몬 열풍

최근 자신의 취향과 정서적 만족을 중시하는 ‘필코노미(Feel+Economy)’ 소비 트렌드가 확산되면서, 소비의 기준 역시 기능과 가격 중심에서 좋아하는 것을 경험하고 소유하는 가치로 이동하고 있다. 특히 캐릭터의 세계관에 공감하며 관련 상품과 서비스를 소비하는 ‘팬덤 소비’가 필코노미의 대표 사례로 떠오르고 있다.

실제로 한국콘텐츠진흥원이 발표한 ‘2025 캐릭터 이용자 조사’에 따르면 응답자의 79.8%가 캐릭터 상품 구매 경험이 있다고 답했으며, 66.7%는 캐릭터가 제품 구매 결정에 영향을 미친다고 응답했다. 캐릭터가 단순한 콘텐츠를 넘어 소비자의 취향과 라이프스타일, 소비 선택 전반에 영향을 미치는 핵심 요소로 자리 잡고 있는 셈이다.

이 같은 흐름에 맞춰 업계도 인기 캐릭터 IP를 활용한 협업 확대에 나서고 있다. 교육 업계부터 호텔, 유통 업계까지 다양한 산업군에서 캐릭터를 접목한 상품과 서비스를 잇달아 선보이며 소비자들의 수집 욕구와 감성 소비를 자극하고 있다.

● 팬심이 학습 동기로… 마이라이트, 캐릭터 테마 외국어 학습지 인기

국내 대표 성인 교육 콘텐츠 회사 데이원컴퍼니의 학습지 브랜드 마이라이트는 캐릭터 IP를 활용한 외국어 학습지 라인업을 확대하며 팬덤 기반 학습 소비 시장 공략에 나서고 있다.

마이라이트의 캐릭터 테마 외국어 학습지는 ▲토이스토리 ▲곰돌이 푸 ▲인사이드 아웃 등 디즈니·픽사 인기 IP부터 ▲귀멸의 칼날 ▲명탐정 코난 ▲짱구는 못 말려 ▲캐릭캐릭 체인지 등 일본 인기 애니메이션 IP까지 폭넓게 다루고 있다. 단순히 캐릭터 디자인을 적용하는 수준을 넘어 북커버와 다이어리, 메모지, 스티커, 마우스패드 등 다양한 굿즈를 함께 구성해 팬들의 소장 욕구를 자극하고 있다는 점이 특징이다.

무엇보다 캐릭터 IP는 외국어 학습에 대한 심리적 진입장벽을 낮추는 역할을 하고 있다. 실제로 마이라이트의 캐릭터 테마 외국어 학습지는 일반 어학 학습지 대비 평균 3배가량 높은 판매량을 기록한 것으로 나타났다. SNS와 온라인 커뮤니티에서도 “캐릭터 굿즈 때문에 구매했는데 자연스럽게 언어 공부까지 시작하게 됐다”, “좋아하는 캐릭터와 함께하니 학습 부담이 줄었다”는 후기들이 이어지고 있다. 여기에 현지에서 자주 사용되는 최신 표현을 지속적으로 업데이트하며 학습 실용성까지 강화했다.

마이라이트는 학습지 협업을 넘어 캐릭터 IP 기반 굿즈 프로젝트로도 영역을 확장하며 팬덤 소비층 공략에 속도를 내고 있다. 대표적으로 ‘진격의 거인’ 협업에서는 한정판 기계식 키보드를 선보였으며, ‘울트라맨’은 작품 세계관을 반영한 과학특수대 입사 키트를 출시해 팬들 사이에서 화제를 모았다.

마이라이트는 이러한 인기에 힘입어 캐릭터 협업 라인업 확대에 속도를 낼 방침이다. 올해 상반기에는 ‘귀멸의 칼날 일본어 학습지’ 2차 판매를 비롯해 글로벌 인기 K-웹툰 ‘나 혼자만 레벨업’, 일본 애니메이션 ‘은혼’과 협업한 일본어 학습지를 순차적으로 선보일 예정이다. 하반기에는 ‘스폰지밥 영어·일본어 학습지’, ‘체인소맨 일본어 학습지’ 등 신규 학습지 라인업도 대거 출시할 계획이다.

데이원컴퍼니 관계자는 “학습 상품은 일반 굿즈보다 구매 진입장벽이 높은 만큼, 좋아하는 캐릭터와 함께 공부한다는 즐거운 동기 자체를 제공하는 데 집중했다”며 “앞으로도 팬덤의 소장 욕구와 몰입감을 자극할 수 있는 차별화된 IP 협업을 지속 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

● MZ·가족 고객을 잡아라! 호텔업계, 캐릭터 IP 협업 활발

캐릭터 IP를 활용한 팬덤 소비 트렌드는 호텔업계로도 빠르게 확산되고 있다. 단순 숙박을 넘어 좋아하는 캐릭터의 세계관을 직접 체험할 수 있는 ‘경험형 콘텐츠’에 대한 수요가 커지면서, 호텔업계 역시 인기 캐릭터와 협업한 객실 패키지와 F&B 상품을 잇달아 선보이며 가족 단위 고객과 MZ세대 공략에 나서는 모습이다.

롯데호텔 제주는 최근 가정의 달을 맞아 글로벌 인기 캐릭터 ‘헬로키티’와 협업한 ‘헬로키티 카멜리아 에디션’ 패키지를 공개했다. 헬로키티 콘셉트로 꾸며진 객실과 조식을 포함한 구성으로, 투숙객에게는 한정판 헬로키티 동백꽃 인형을 제공해 차별화를 꾀했다.

롯데호텔 부산은 자체 캐릭터인 ‘폴루아(POLUA)’와 ‘벨루오(BELUO)’를 활용한 캐릭터 객실 패키지를 운영하고 있다. 객실 내 액자와 쿠션 등 다양한 소품에 캐릭터를 적용해 콘셉트 몰입감을 높였으며, 부채와 스티커 등으로 구성된 웰컴 어메니티도 함께 제공해 투숙 만족도를 끌어올렸다.

서울드래곤시티 역시 카카오프렌즈와의 폅업을 확대하며 캐릭터 마케팅 강화에 나서고 있다. 지난 1월에는 카카오프렌즈의 인기 캐릭터 ‘라이언’과 ‘춘식이’를 메인 테마로 한 객실 패키지 ‘위드 마이 키즈 – 라이언&춘식이’를 선보여 가족 단위 고객들에게 색다른 투숙 경험을 제공했다. 최근에는 해당 콘셉트를 애프터눈티 세트로까지 확장하며 캐릭터를 통한 미식 경험까지 IP 체험 영역을 넓히고 있다.

● 추억·수집욕 자극했다… 유통가 달군 포켓몬 마케팅

글로벌 인기 IP ‘포켓몬’이 30주년을 맞으면서 유통업계 전반에서 포켓몬 협업 경쟁이 한층 치열해지고 있다. 과거 ‘포켓몬빵’을 통해 강력한 팬덤과 시장성을 입증한 데 이어 최근에는 식품을 넘어 뷰티, 편의점까지 포켓몬 열풍이 빠르게 확장되고 있다.

삼립은 포켓몬 30주년을 기념해 ‘포켓몬빵’의 스페셜 에디션을 출시했다. 이번 제품에는 포켓몬 시리즈 초기 오리지널 일러스트를 적용한 띠부씰 100종이 포함됐으며, 띠부씰을 보관할 수 있는 ‘띠부씰북’ 2종도 함께 공개됐다. 특히 희소성과 수집 요소를 강화한 전략이 팬덤의 소비 심리를 자극하며 카카오톡 선물하기 사전 예약 물량 1만 1000개가 이틀 만에 완판되는 등 높은 인기를 끌고 있다.

CJ올리브영은 5월 한 달간 ‘올리브영X포켓몬’ 협업 캠페인을 진행하며 오프라인 체험형 콘텐츠 강화에 나섰다. ‘포켓몬 30주년 파티’를 콘셉트로 꾸며진 올리브영N 성수를 중심으로 모바일 게임 ‘포켓몬 GO’와 연계한 스탬프랠리 이벤트를 운영하고 있으며, 올리브영 입점 브랜드 61곳이 참여해 230여 종의 포켓몬 협업 상품을 선보였다.

CU가 어린이날 시즌을 맞아 선보인 포켓몬 카드팩은 출시 3일 만에 25만 개가 판매되는 등 높은 인기를 기록하고 있다. 특히 어린이날을 겨냥한 상품임에도 전체 구매자의 60% 이상이 2030세대로 나타나 눈길을 끌었다. 업계에서는 랜덤 굿즈 요소와 수집형 콘텐츠가 결합되며 소비자들에게 색다른 재미와 경험을 제공한 점이 흥행 요인으로 작용했다는 분석이 나온다.