인공지능(AI) 반도체 스타트업 리벨리온과 수질정화 로봇·AI 전문기업 에코피스는 ‘국산 신경망처리장치(NPU) 기반 K-수상 로봇 사업’ 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다.

두 회사는 국산 NPU 기반 수상 로봇 솔루션의 기술 개발 및 사업화, 수질정화 로봇·AI 분야 공동 사업 모델 발굴, 해외 시장 공동 진출을 추진하기로 했다. 이번 협약의 핵심은 국산 AI 반도체와 수상 로봇 기술을 결합하는 것이다. 리벨리온의 NPU를 에코피스의 수질정화 로봇에 적용해 실시간 영상 분석, AI 기반 거리 측정, 자율 경로 최적화 기능을 고도화할 예정이다.

공략 지역은 중동으로 정했다. 사우디아라비아 등 중동 산유국의 원유 생산 현장에서 해수 오염 문제가 커지고 있어 오염원을 자동 탐지하고 정화하는 무인 수상 로봇 수요가 늘고 있기 때문이다. 앞서 양사는 과학기술정보통신부의 ‘AI 반도체 해외실증지원 사업’을 통해 아랍에미리트(UAE) 현지 해역에서 실시간 수상 오염원 탐지 및 자율 정화 솔루션의 통합 동작을 검증하는 등 기술 검증도 마쳤다. 박성현 리벨리온 대표는 “국산 AI 반도체와 K-수상 로봇의 혁신적인 성과를 사우디 등 중동을 포함한 글로벌 무대에서 본격 증명하겠다”고 말했다.

라현진 기자 raraland@hankyung.com