HJ중공업은 지난 4일 그리스 아테네에서 열린 조선전시회 '포시도니아'에 참가해 KR과 바이오연료 기반의 친환경 선박 설계 개념 승인 인증 서약식을 열었다. HJ중공업 제공
HJ중공업은 지난 4일 그리스 아테네에서 열린 조선전시회 '포시도니아'에 참가해 KR과 바이오연료 기반의 친환경 선박 설계 개념 승인 인증 서약식을 열었다. HJ중공업 제공
HJ중공업이 암모니아·메탄올 연료 추진선에 이어 바이오 연료 추진선 상용화의 길을 텄다.

HJ중공업은 한국선급(KR)으로부터 1만TEU급 바이오연료 추진 컨테이너선에 대한 설계 개념 승인을 획득했다고 5일 밝혔다.

HJ중공업과 KR은 지난 4일 그리스 아테네 메트로폴리탄 엑스포 센터에서 진행 중인 조선·해양 전시회 포시도니아에 참가해 인증 서명식을 열었다. 포시도니아는 노르웨이 노르쉬핑, 독일 함부르크 SMM과 함께 세계 3대 조선·해양 전시회로 꼽힌다.

바이오연료는 기존 화석연료 기반 선박용 기름에 식물·동물성 기름 등 바이오연료를 일정 비율로 혼합한 탄소 저감 연료를 말한다.

제해사기구(IMO)의 탄소배출 규제 강화와 유럽연합(EU)의 새로운 환경규제인 해상연료규제(FuelEU Maritime), 유럽연합 온실가스 배출권거래제(EU ETS) 등 글로벌 환경규제가 확대되면서 전 세계 주요 항만에서 친환경 대체 연료로 떠오르고 있다.

HJ중공업은 지난해 관련 기술 확보를 위해 현재 건조 중인 1만TEU급 컨테이너선을 대상으로 바이오연료 추진 시스템을 적용하는 방안을 연구한 끝에 지난달 기술개발을 마무리했다.

이번 인증은 두 기관이 관련 규정과 안전 기준에 부합하는 기술적 타당성과 안전성을 공식 확인했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.

특히, HJ중공업은 바이오연료 추진 1만TEU급 중대형 컨테이너선의 고부가가치 친환경 기술을 확보해 향후 추가 수주를 기대하고 있다. 국내에서 건조되는 선박의 친환경 전환을 촉진할 가능성도 높을 것으로 기대된다.

HJ중공업 유상철 대표는 “바이오연료 추진 컨테이너선 기술개발을 통해 친환경선박 시장에서 영업·수주 활동에 긍정적인 효과가 예상된다”며 “온실가스 감축을 위해서는 탈탄소 선박 건조가 필수적인 만큼 기술 경쟁력을 확보해 선주 신뢰를 쌓겠다”고 말했다.

부산=민건태 기자