[해외 통신원 리포트-일본]주사에서 알약으로, 비만 치료제 시장 판 바꾼 일본산 신약

글 정권 객원기자

미국 식품의약국(FDA)이 2026년 4월 1일 먹는 글루카곤유사펩타이드(GLP)-1 비만 치료제 오르포글리프론(Orforglipron, 제품명 파운데요)을 승인하면서 일본 제약업계의 시선이 다시 비만 치료제 시장으로 쏠리고 있다.

사진 언스플래시

이번 승인은 단순히 신약 하나가 추가된 사건이 아니다. 비만 치료제 시장의 경쟁 기준이 ‘누가 먼저 강한 주사제를 내놓느냐’에서 ‘누가 더 편하게 복용하게 만들고, 더 안정적으로 공급하느냐’로 옮아가는 시작점이 됐다. 그동안 글로벌 시장을 키운 것은 위고비와 젭바운드 같은 주사제였지만 앞으로 시장 외연을 넓힐 열쇠는 복약 편의성이 높은 먹는 약이 될 가능성이 커졌다.

일본산 먹는 비만 치료제 등장

세계 시장에 열풍을 일으킨 글루카곤유사펩타이드(GLP)-1 계열 비만 치료제가 주 1회 투여하는 주사제에 이어 하루 한 번 복용하는 알약으로도 나왔다. 일본 주가이제약이 개발한 저분자 경구용 GLP-1 비만 치료제 오르포글리프론은 비만 또는 과체중 성인(체중 관련 동반질환 1개 이상 보유)을 대상으로 식이요법과 운동요법을 병행해 체중감소, 장기 유지 목적으로 승인됐다. 초기 0.8㎎에서 시작해 단계적으로 최대 17.2㎎까지 증량할 수 있다.