'카카오' 김범수, 2년 만의 깜짝 등장…돌연 공개행보 이유는

카카오 창업자 김범수 공식 행보
"주1회 아이디어 실행해야"

경영 복귀 가능성에 대한 전망도

김범수 카카오 미래이니셔티브센터장이 지난 15일 경기 용인시 카카오 AI 캠퍼스에서 열린 그룹 신입 공채 교육 현장에서 신입 크루들과 소통하고 있다. 사진=카카오 제공

카카오 창업자인 김범수 카카오 미래이니셔티브센터장이 2년 만에 공식 행보에 나섰다. 지난해 주가조작 1심 재판에서 무죄 판결을 받아 '사법 리스크'를 해소한 후 카카오 행사에 첫 등장한 것이라 이목이 쏠린다.

카카오는 김범수 센터장이 지난 15일 경기도 용인시 카카오 AI캠퍼스에서 열린 신입 공채 크루(직원) 교육 현장에 예고 없이 등장했다고 16일 밝혔다. 김 센터장은 신입 직원들과 즉석에서 문답을 주고받고, 사진 촬영 등을 진행했다.

김 센터장은 인공지능(AI) 시대 업무 방식 등을 묻는 질문에 “누구나 상상한 것을 직접 구현하는 게 가능한 때”라며 “두 번 이상 반복되는 업무는 AI로 무조건 자동화하고, 떠오르는 아이디어가 있다면 주 1회 이상은 직접 만들어보기 바란다”고 실행을 강조했다. 그러면서 “AI 시대는 위기이자 기회”라며 “무엇이 바뀌고, 바뀌지 않을지를 정확히 짚어내는 게 가장 중요하다"고 했다. 이어 "결국 화두는 '제대로 질문하고 문제를 정의하는 능력'이 될 것"이라며 일하는 방식의 전면적 수정을 예상했다.

그는 즉석 문답을 마친 뒤에도 김 센터장은 신입 크루들이 모여 앉은 테이블 하나하나를 돌며 대화를 나눴다. 크루들의 셀카 촬영 요청에도 모두 응했다. 카카오는 지난해 하반기 창사 이래 첫 그룹사 전 직군 신입 공개 채용을 진행했다. 김 센터장은 "카카오에 입사했다는 건 세상의 거대한 변화를 앞장 서 경험하게 된다는 것"이라며 "그 과정을 함께할 훌륭한 동료들이 생긴 것 또한 큰 자산"이라고 격려했다.

김 센터장이 2년 만에 공식 석상에 등장하면서 경영 복귀 가능성에 대한 전망도 일각에서 나오고 있다. 카카오 관계자는 "경영 복귀라기보다는 창업자가 신입 사원을 만나 격려하고 응원하는 차원"이라고 했다.

고은이 기자 koko@hankyung.com