사진=연합뉴스
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지난 3월 발생한 대형 산불에 이어 최근 집중호우와 폭염이 계속되면서 경남지역 과수농가들이 잇따라 피해를 입고 있다. 사과·배·단감 등 주요 품목의 주산지인 경남에서 생산 차질이 빚어지면서 추석을 한 달가량 앞두고 제수용 과일 가격에 빨간불이 켜졌다.

30일 경남도농업기술원에 따르면 최근 수확을 앞둔 사과와 단감 등 도내 과수농가에서 재배하는 주요 과일이 일소 현상에 생육 부진까지 겹치며 수확량이 크게 감소할 것으로 보인다. 일소 현상은 강한 햇볕에 과일의 속살이 갈색으로 변하며 썩는 것을 의미한다.
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사과 주산지인 거창, 밀양, 함양을 비롯해 단감 주산지인 창원, 진주 등에서 이 같은 일소 피해가 빈번히 발생하고 있다. 게다가 7∼8월에 과실이 커지는 사과, 배, 단감이 더운 날씨 탓에 제대로 자라지 못하고 그대로 익어버리는 현상까지 나타나고 있다. 차광막 설치나 탄산칼슘 살포 등 대응책이 있지만 많은 비용과 인력이 투입돼야 하는데다 과일 표면에 얼룩이 남는 등 문제가 적지 않다.

이 때문에 산불과 집중호우에 이어 폭염까지 삼중고에 시달리는 도내 과수 농가의 한숨이 깊어지고 있다. 이런 추세라면 전체 수확량이 줄어 농가 수익 감소는 불가피할 것으로 보인다.

반면 소비자들은 올해 추석 제수용 과일을 더 비싸게 구매해야 한다. 단감의 경우 전국 재배면적의 67%, 사과는 11%, 배는 5%를 차지하는 등 각종 과일의 주요 산지인 경남에서 생산량이 감소하면 가격 상승으로 이어질 가능성이 높다.

농산물 유통 종합정보 시스템 '농넷'에 따르면 사과 1㎏당 도매가는 올해 8월 기준 4691원으로 작년 동기(4243원) 대비 약 10% 증가했다. 같은 기간 단감은 1㎏당 경매가가 4042원에서 8139원으로 두 배 가까이 올랐다.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com