"고려아연 中에 넘어가나" 우려…MBK "중국에 매각 않겠다"

사진=고려아연

영풍과 함께 고려아연 공개매수를 진행 중인 사모펀드(PEF) 운용사 MBK파트너스가 고려아연의 해외 매각 우려에 대해 “인수 이후에도 고려아연을 중국에 매각하지 않겠다”고 약속했다.

18일 연합뉴스 보도에 따르면 김광일 MBK파트너스 부회장은 “국가기간산업인 고려아연을 중국에 팔 수도 없고, 팔지도 않겠다”고 강조했다.

고려아연은 아연·연·은·인듐 등 비철금속 제련 분야 시장 점유율 1위 회사로, 국내 자동차·배터리 등 첨단산업의 핵심 공급망을 담당하고 있다. 앞서 김두겸 울산시장과 울산시의회 등은 “MBK로 경영권이 넘어갈 경우 고려아연이 중국계 기업에 팔리는 불상사가 발생할 수도 있다”고 지적한 바 있다.

김 부회장은 ‘사모펀드가 기업을 인수하면 핵심 자산을 빼앗기게 된다’는 지역 정치권 걱정에 대해 “전혀 그럴 일 없다”고 했다. 지역 고용시장과 일자리에 악영향을 끼칠 것이란 지적에 대해서도 “우리가 가지고 있는 기업들에 인위적 구조조정을 진행한 적이 없다”는 입장을 내놨다. 그러면서 “고려아연은 장치산업이고 노동자 한 명, 한 명이 갖고 있는 노하우와 지식이 어마어마하게 중요한 회사다. 구조조정을 해서 무슨 득을 보겠나”라고 반문했다.

그는 “1대주주(영풍)와 함께 기업 의사결정구조(거버넌스)를 바로 세우는 것으로 봐달라”고 당부했다.

MBK파트너스는 이날 앞서 입장문을 내고 “고려아연 공개매수는 MBK파트너스가 최대주주와 함께 시장을 통해 지분을 추가 취득, 경영권을 공고히 하기 위한 것”이라며 “적대적 행위(인수·합병), 경영권 탈취와는 관계 없다”고 설명했다.

이어 “MBK파트너스는 자본시장법에 따라 설립돼 국내 금융당국 감독을 받는 ‘국내 PEF’로 중국계 펀드가 아니다. MBK파트너스 펀드에 출자하는 유한책임투자자(LP)도 국내 및 세계 유수의 연기금들과 금융기관들로 중국계 자본이 대부분이란 것은 사실이 아니다”라고 해명했다. 또한 “MBK파트너스의 국내 투자활동은 국내 투자 운용역들에 의해 관리되며 펀드에 투자한 LP들은 투자에 관여하거나 투자 대상 기업 재산이나 기술에 접근할 수 없다. 일각에서 제기하는 해외 기술 유출 우려는 없다”고 역설했다.

MBK파트너스는 “고려아연이 울산 지역에 뿌리를 내리고 국가 경제의 산업 역군으로서 기능해온 역사와 전통을 인지하고 있다”며 “고려아연이 ‘울산 기업’으로서의 사회적 책임을 다하고 지역 경제와 국가 경제에 이바지할 수 있는 기업이 되도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com