한화시스템의 사내벤처인 플렉셀스페이스가 에어버스와 손잡고 탠덤 태양전지셀을 활용한 우주태양전지를 개발한다. 탠덤셀은 현재 사용되는 실리콘셀 대비 광전환효율(태양빛이 전기로 변하는 효율)을 1.5배 이상 낼 수 있는 차세대 태양광 기술이다.

한화시스템, 우주태양전지 개발 시동
플렉셀스페이스와 에어버스는 ‘차세대 우주 태양전지 모듈 개발 협력 의향서(LOI)’를 체결했다고 22일 밝혔다. 플렉셀스페이스는 구리·인듐·갈륨·셀레늄 등 4개 원소로 구성된 화합물인 CIGS와 투명 물질인 페로브스카이트를 결합해 탠덤 태양전지 셀을 개발하고 있다. 에어버스와 손잡고 우주에서 성능과 효율을 유지하면서도 가벼운 탠덤전지 모듈을 개발할 계획이다.

구부러지는 성질도 극대화한다는 목표다. 두루마리처럼 말렸다가 펼쳐지는 구조로 만들어 우주선에 장착한 뒤 고객이 원할 때 태양전지를 펼쳐 사용할 수 있도록 할 계획이다. 다양한 위성 표면에 설치해 태양열을 얻을 수 있다.

안태훈 플렉셀스페이스 대표는 “이번 협력을 통해 신소재 태양전지의 실제 성능을 위성 제조시장을 주도하는 에어버스로부터 직접 검증받을 수 있게 됐다”며 “세계 우주 태양전지 시장에서 독보적인 입지를 구축할 수 있는 기회”라고 말했다.

마이클 미트나흐 에어버스 태양전지 세일즈 매니저는 “플렉셀스페이스와 우주 환경에 적합한 고효율 태양전지 모듈을 개발하게 돼 기쁘다”며 “양사의 강점을 최대한 활용해 우주 태양전지 기술을 혁신할 것”이라고 밝혔다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com