'대선출마 당대표 사퇴' 당헌·당규 개정 절차에 친명계 의원도 이의
"연임론 자체는 이견없어"…의견 수렴하며 '연임 여론' 다지기 나설듯
굳어지는 '이재명 연임론'…'일극 체제' 우려에 명분 고심
더불어민주당 이재명 대표의 임기가 2개월 남짓 남은 가운데 당내에서는 이 대표의 연임을 기정사실로 여기는 분위기다.

강성 권리당원 등을 끌어안으며 거야(巨野)를 이끌 대안이 이 대표 외에는 마땅치 않다는 주장에 힘이 실리며 이 대표의 연임에 반대하던 소수의 의견도 거의 자취를 감춘 상태다.

민주당이 대선에 출마하려는 당 대표의 사퇴 시기를 조절할 수 있도록 당헌·당규 개정을 추진한 것도 이와 무관치 않다는 해석이 나왔다.

현행 당헌·당규에 따르면 당 대표나 최고위원이 대선에 출마하면 대선 1년 전에 사퇴해야 한다.

민주당은 이를 '당무위 의결로 당 대표 사퇴 시점을 정할 수 있다'는 예외 규정을 둬 당헌·당규 개정을 추진한다.

실제 개정이 이뤄지면 이 대표가 연임해 2026년 6월에 치러지는 지방선거 공천권까지 행사한 뒤 대선을 준비하는 게 가능하다.

문제는 이 같은 과정이 일사천리로 진행되는 데 따라 '친명(친이재명) 일극 체제'를 우려하는 목소리가 커진다는 점이다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난달 27∼29일 전국 만 18세 이상 남녀 1천4명을 대상으로 진행한 전국지표조사(휴대전화 가상번호를 이용한 전화 면접 방식, 표본오차 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조)에 따르면 이 대표의 연임에 대해 '부적절하다'는 49%로 집계됐다.

당내에선 친명계가 대거 당선된 22대 국회에서 사실상 비명(비이재명)계가 설 공간이 없는 가운데 서둘러 당헌·당규를 개정하는 게 모양새가 좋지 않다는 시각도 있다.

실제로 지난달 30일 의원총회에서 당 지도부가 당헌·당규 개정안을 보고할 당시 이른바 '7인회'로 불리며 친명계 핵심으로 분류되던 한 의원조차 공개적으로 문제를 제기한 것으로 알려졌다.

해당 의원은 '이재명 연임 대세론'과는 별개로 중대한 당헌·당규를 개정하는 과정에 숙의가 필요하다고 주장했다고 한다.

당의 한 관계자는 "이 대표의 연임 자체에 반대하는 의견은 거의 없다"며 "해당 의원도 당헌을 지금 바꿀 경우 연임을 하는 과정에서 이 대표에게 지나친 부담이 걸릴 수 있다는 점을 우려해 발언한 것으로 안다"고 했다.

이같은 기류 속에 민주당은 애초 3일 오전으로 예상됐던 당헌·당규 개정 절차논의를 일단 유보했다.

더 많은 여론 수렴이 필요하다는 판단에서다.

친명계인 박성준 원내수석부대표는 이날 BBS라디오 '함인경의 아침저널'에서 "전체적인 공론화 작업을 할 것"이라며 "이 대표도 의원들과 만나서 당헌·당규 개정이 시대에 맞는 것인지 등을 두고 좋은 안을 도출할 것"이라고 말했다.

오는 5일 오후에는 당 소속 의원과 전국지역위원장이 참여하는 연석회의도 연다.

이 자리에서는 당헌·당규 개정과 관련한 난상 토론이 이뤄질 가능성도 있다.

/연합뉴스