'미나리' 배우 한국계 스티븐 연, '성난 사람들'로 골든글로브상

5세 때 한국서 미국 건너가 배우로 성장…봉준호·이창동 영화에도 출연

넷플릭스 오리지널 시리즈 '성난 사람들'로 7일(현지시간) 미국 영화상 골든글로브 TV 미니시리즈 부문 남우주연상을 받은 스티븐 연(41)은 할리우드의 대표적인 한국계 배우다.

국내 관객에게는 한국계 정이삭 감독의 영화 '미나리'(2021)로 낯이 익다.

이 영화에서 스티븐 연은 한국에서 미국으로 이민을 가 땅을 개척하는 제이콥 역을 맡았다.

1983년 서울에서 태어난 스티븐 연은 다섯 살 때 가족과 함께 미국으로 건너간 한국계 미국인이다.

대학 시절부터 배우의 꿈을 키운 그는 다양한 연극과 영화에 출연하며 오랜 무명 시절을 보내다가 2010∼2017년 좀비 장르 드라마 '워킹데드'에 출연해 스타덤에 올랐다.

'미나리'로는 2021년 아카데미 남우주연상 최종 후보에 오르기도 했다.

당시 수상은 불발됐지만, 아카데미 역사상 남우주연상에 아시아계가 후보로 오른 건 그가 처음이었다.

봉준호 감독의 '옥자'(2017)와 이창동 감독의 '버닝'(2018) 등 한국 영화에도 출연했다.

올해 상반기 개봉 예정인 봉 감독의 신작 '미키 17'에도 나온다.

스티븐 연의 강점은 뛰어난 연기력 외에도 한국어와 영어를 자유롭게 구사할 수 있다는 데 있다.

어린 시절 미국으로 이주한 탓에 한국어는 상대적으로 서툴다고 하지만, '미나리'에선 어색함이 느껴지지 않을 만큼 한국어를 매끄럽게 구사했다.

그는 2021년 '미나리' 시사회에서 "한국적 방식과 미국적 방식 사이에서 균형을 잡는 건 무척 어려운 일이었다"고 털어놓기도 했다.

스티븐 연은 이번에 처음으로 골든글로브상을 받았다.

그에게 상을 안겨준 '성난 사람들'은 무분별한 분노로 복수전을 벌이는 사람들의 이야기를 그린 10부작 드라마다.

이 작품에서 스티븐 연은 대형 마트 주차장에서 발생한 사소한 사고로 화가 나 복수에 나서면서 파국으로 치닫는 도급업자 대니를 연기했다.

그와 싸움을 벌이는 사업가 에이미 역은 아시아계 앨리 웡이 맡았다.

이 작품은 속도감 있는 전개로 관객의 몰입을 끌어내면서 호평받았다.

스티븐 연과 앨리 웡의 호흡도 돋보인다는 평가를 받았다.

/연합뉴스