유정복 인천시장/ 사진=연합뉴스
유정복 인천시장/ 사진=연합뉴스
국민의힘 소속 유정복 인천시장이 당론으로 추진 중인 '김포 서울 편입'에 반대 입장을 밝혔다. 그는 "국민적 공감대도 없는 정치공학적인 표퓰리즘"이라고 했다.

행정안전부 장관을 지낸 유 시장은 6일 인천시장에서 기자회견을 열고 김포시의 서울 편입에 대해 "실현 가능성 없는 정치쇼"라며 이같이 말했다.

지방 행정 전문가라는 평가를 받는 유 시장은 "지방시대 추진에 역행하는 '서울특별시 공화국'이 되어서는 더더욱 안 된다"며 "수도를 '특별시'로 둔 나라는 대한민국이 전 세계에서 유일하고, 각 시도가 '특별' 자를 붙이는 데 힘을 쏟고 있는 특별공화국이 바로 대한민국의 문제"라고 꼬집었다.

그는 "결론적으로 말하면, 김포시의 서울특별시 편입 구상은 실현 불가능한 허상"이라며 "선거를 앞두고 법적 근거나 현실적인 검토 없이 국회 만능주의에 입각한 무책임한 얘기로, 국민 갈등과 혼란만 일으키는 정치공학적인 접근이자 정치 쇼에 불과하다"고 일축했다.

이어 "면적이나 인구수의 비대화로 경기도가 분도를 추진하는 것과 달리, 서울 면적의 1/2에 해당하는 김포시를 서울특별시에 편입하는 주장이 나오면서 인접한 기초자치단체들도 들썩이기 시작해 '서울로의 빨대 현상', '서울만의 집중 현상'을 가속하게 된다"고 했다. 그러면서 "자치분권위원회과 국가균형발전위원회를 통합한 '지방시대위원회'를 출범시켰고, '대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대' 구현을 위해 전국 지방자치단체와 함께 열심히 노력하고 있는 윤석열 정부의 정책과도 반대된다"고 꼬집었다.

그는 정치권을 향해서는 "정치 만능주의 상징이 된 정당 현수막 특권주의에 이어, 정치 표퓰리즘의 그림자가 총선을 앞두고 다시 드리우고 있다”며 "무지･무능･무책임을 감추려는 정치 표퓰리즘에서 벗어나서, 진정으로 나라와 국민을 생각한 정치를 해 주시길 바란다"고 촉구했다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com