24일 서울어린이대공원에 따르면 2022년 5월생인 암컷 그랜트 얼룩말 코코는 광주광역시 우치공원에서 생활하다 지난 6월 어린이대공원으로 전입됐다.
세로와는 체취·안면 익히기 등 단계별 친화훈련을 거쳐 7월부터 부쩍 가까워진 상태였다.
코코는 건강하게 생활해 왔으나 지난 11일 아침 복부가 부풀고 기립이 어려워 수의사·사육사들의 진료를 받았다. 다른 동물원과 말 전문병원 등도 함께 치료에 나섰다.
하지만 코코는 16일 새벽 상태가 급격히 나빠져 경기도 이천의 말 전문병원으로 이송됐으나 수술 직전 결국 숨을 거뒀다. 부검 결과 코코의 사인은 '산통에 의한 소결장 폐색 및 괴사'인 것으로 추정된다는 소견이 나왔다.
산통은 말의 배앓이를 뜻한다. 말은 해부학적으로 장을 잡아주는 장간막이 잘 발달되지 않아 장이 쉽게 꼬이거나 움직일 수 있으며 심한 경우 목숨을 잃기도 한다.
손성일 서울어린이대공원 원장은 "동물원 진료·사육 관리 등 더욱 강화된 대책을 세우고, 개체 수에 맞춰 동물원 면적을 넓히는 등 동물원 재조성 사업을 조기 추진할 계획"이라고 말했다.
