지리산서 '기묘한' 산삼 발견 …한 뿌리에 '줄기 4개' 감정가는?
18일 한국전통심마니협회에 따르면 최근 50대 약초꾼 A씨는 경남 산청군 지리산 자락에서 산삼 여러 개가 하나로 뭉친 듯한 기묘한 형태의 산삼 한 뿌리를 발견했다.
산삼은 보통 한 개의 뿌리에 한 개의 줄기를 올리는 것이 일반적인데, 이 산삼은 거대한 뿌리에 줄기를 무려 4개나 올린 모습이었고, 전체 무게는 334g, 뿌리 무게만 150g에 달했다.
이는 일반적으로 뿌리의 1인 분량을 37.5g으로 봤을 때 성인 네 명이 먹을 수 있는 무게다.
토양이 좋거나 영양분이 넘쳐나는 경우, 한 개의 뿌리에 두 개의 줄기를 올리는 경우가 간혹 있지만, 이번처럼 네 개의 줄기를 올리는 경우는 매우 드문 것으로 알려졌다.
특히, 해당 산삼은 형태가 기이해 전체를 해부하지 않는 이상 수령을 추정할 수 없다고 심마니협회는 전했다.
다만, 비슷한 무게의 일반 산삼과 비교했을 때 감정가는 1억2000만원 이상일 것으로 예상된다.
정형범 한국전통심마니협회 회장은 "이번에 발견된 산삼은 뿌리가 크다 보니 많은 광합성 작용을 위해 네 개의 줄기를 올렸을 가능성이 있다"면서 "25년간 초대형 산삼은 세 번 정도 발견됐고, 줄기가 4개인 산삼은 최초"라고 말했다.
한편, 앞서 지난 7월에도 지리산 자락에서 50대 약초꾼이 감정가 모삼의 수령이 70년 이상인 것으로 보이는 천종산삼 11뿌리 약 75g을 채취했고, 지난달에도 지리산 자락에서 60대 약초꾼이 모삼 수령 80년 이상의 천종산삼 14뿌리 약 102g을 채취하는 등 최근 지리산에서 한 달에 한 번꼴로 산삼이 발견되고 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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