주러시아 한국대사를 지낸 장호진 외교부 1차관이 러시아를 방문해 현지 당국자들과 면담할 가능성이 있는 것으로 1일 알려졌다.
정부 소식통에 따르면 장 차관은 러시아 모스크바 방문 일정을 조율 중이다.
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가급적 업무 부담이 적은 주말을 이용해 다녀올 계획인 것으로 전해졌다.
장 차관은 재외공관장 회의 참석차 한국에 들어왔다가 갑작스러운 외교·안보 라인 개편으로 지난달 7일 1차관에 내정됐다.
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그는 러시아로 돌아가지 않고 곧바로 업무를 시작해, 그동안 교류하던 주요 인사들과 작별 인사도 나누지 못했다.
이에 따라 모스크바 방문은 공식적으로 이임 인사가 목적이라는 입장이다.
이 과정에서 주요 고위급 외교 채널과 접촉하면서 자연스럽게 양국 현안에 대한 대화가 오갈 수 있다는 관측이 나온다.
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지난달 26일 한미정상회담 이후로 한국의 우크라이나 무기 지원 이슈에 관해 러시아가 민감한 반응을 보인 상황인 만큼 이에 대한 우리측 입장을 전달할 수도 있을 것으로 보인다.
장 차관은 러시아대사 시절 윤석열 정부의 새로운 대외 전략을 공유하고 원활한 한러관계를 유지하기 위해 러시아 외교 당국자들과 폭넓게 교류한 것으로 전해졌다.
앞서 윤 대통령은 지난달 19일 로이터통신과 방미 전 인터뷰에서 민간인 대량 학살 등을 전제로 우크라이나에 대한 군사 지원 가능성을 시사했다.
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이에 러시아는 "무기 공급 시작은 전쟁 개입을 의미한다"며 강하게 반발했다.
윤 대통령은 같은 달 24일 워싱턴포스트(WP) 인터뷰에서는 "우리는 우리나라와 전쟁 당사국들간 다양한 직·간접적인 관계를 고려하지 않을 수 없다"며 '신중론'으로 선회했다.
이후 방미 기간에는 여러 차례 "국제 사회와 연대하겠다"는 원칙론적 입장을 재확인했다.
