쎄보모빌리티, 초소형 전기차 배터리 만든다

김형규 기자

입력2022.01.11 17:08 수정2022.01.12 00:39 지면A18

이엔플러스·유시테크 공동개발
안전성 향상·주행거리 확대 중점

휴대폰 카메라 모듈 전문기업 캠시스의 전기차 자회사인 쎄보모빌리티가 배터리 소재회사 이엔플러스, 에너지저장장치 벤처기업 유시테크놀로지와 손잡고 초소형 전기차 배터리를 공동 개발한다.

세 회사는 초소형 전기차용 배터리 개발을 위한 업무협약을 맺었다고 11일 발표했다. 초소형 전기차용 배터리의 화재 안전성 향상, 충전 수명 연장, 주행 거리 확대 등이 목표다.

협약에 따라 쎄보모빌리티는 초소형 전기차 쎄보-C SE(사진)를 실증 차량으로 지원하고 전기차 데이터를 공유하기로 했다. 이엔플러스와 유시테크놀로지는 에너지 밀도가 높고 내구성이 뛰어나 ‘꿈의 신소재’로 불리는 그래핀 소재로 배터리를 개발한다. 이엔플러스는 탄소나노튜브와 그래핀 융합 신소재로 양극 도전재를 제조하는 기업이다. 최근엔 리튬이온 배터리보다 충전 속도가 빠른 그래핀 축전지를 개발했다고 밝혔다. 유시테크놀로지는 독립형 태양광 충전 LED(발광다이오드) 가로등 등 에너지저장장치를 개발·생산하는 업체다.

삼성SDI의 리튬이온 배터리(10.16㎾h)를 탑재한 쎄보-C SE는 1회 충전으로 최대 75㎞를 주행할 수 있다. 새로운 배터리를 장착하면 이보다 주행 거리가 길어져 활용 범위가 넓어질 것으로 기대된다. 기존엔 도심 속에서 짧은 거리를 다닐 때 주로 이용했으나 배송용 등으로 사용할 수 있게 될 전망이다.

쎄보-C SE는 2인승 차량으로 길이 2430㎜, 전폭 1425㎜, 전고 1550㎜ 크기다. 가격은 1570만원으로, 전기차 보조금을 받으면 600만~1000만원대에 구매할 수 있다. 쎄보-C SE를 포함한 쎄보모빌리티의 초소형 전기차는 지난해 1~11월 약 600대가 판매됐다.

김형규 기자 khk@hankyung.com

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조시영 대창그룹 회장, '황금빛 쌀' 황동에 꽂힌 구리 인생 반세기

1975년 8월 서울 장충동 고개. 왕십리에 있는 거래처에서 구리 스크랩(금속 조각)을 한가득 모아 자전거에 싣고 온 30대 청년이 멈춰섰다. 근처에 놀고 있는 꼬마들에게 5원 한 닢씩을 쥐여줬다. 청년은 꼬마들이 밀어주는 자전거를 끌며 힘겹게 고개를 올랐다. 잠시 숨을 고른 뒤, 언덕길을 타고 내려가는 탄력을 살려 이태원 삼각지를 지나 구리 제조 공장이 있는 영등포까지 내처 달렸다. 훗날 국내 황동봉의 50% 이상을 생산하며 연 매출 1조원을 올리는 대창그룹을 일군 조시영 회장의 구리 인생 반세기는 그렇게 시작했다. 무일푼 상경…월급도 없이 4년간 기술 배워구리와 아연의 합금인 황동은 가공이 쉽고 단단하며 전기 전도성이 좋은 금속이다. 건설, 조선, 기계, 자동차부터 반도체, 디스플레이, 휴대폰 제조업까지 활용되는 황동은 근현대 산업화 시대의 필수 소재이기도 하다. 한국 황동산업을 주름잡는 대창의 시작은 서울 영등포의 작은 쪽방이었다. 전북 군산에서 나고 자란 시골 청년 조시영은 “죽어도 서울에서 죽지, 시골에서 농사짓고 살 수는 없다”며 무일푼으로 상경했다. 1964년 스무 살의 나이였다. 서울에 올라온 그는 당장 먹여주고 재워주는 곳이 필요했다.수소문 끝에 찾아간 곳은 문래동의 자그마한 공업소. 철공소와 폐품 수거업체에서 모은 구리와 고철 등을 녹여 덩어리 형태로 판매하던 속칭 ‘마치코바(영세 공장)’였다. 가정집에 딸린 작업장에서 일하고 바로 옆의 쪽방에서 잠을 자는 생활이 이어졌다. 월급 한 푼 없이 먹여주고 재워주는 조건으로 일하며 기술을 배웠다.청년은 밤낮없이 일했다. 4시간 이상 자지 않았다. 타고난 성실함도 있었지만 일을 빨리 배우고 싶다는 열정 때문이기도 했다. “내 일이라면 그렇게 못 했을 텐데 남의 일이라 더 열심히 한 것 같다”고 했다. 그는 이곳에서 원자재 구매부터 영업, 생산까지 구리 주조업에 필요한 모든 것을 배웠다.그렇게 4년간 일하자 추석 명절 때 사장이 그동안 일한 품삯을 모아서 50만원을 내줬다. 집 한 채가 100만원 하던 시절이었다. 그 돈으로 고향의 부모를 위해 논 열 마지기를 샀다. 그때부터 월급 3만원을 받는 정식 직원으로 일했다.조 회장이 독립한 건 상경하고 10년이 지난 때다. 원래 근무하던 작업장 근처에 터를 잡아 대창공업사를 창업했다. 젊은 시절부터 워낙 고생스러운 여정을 겪은 그는 “5억원만 모으면 일 안 하고 쉬겠다”는 목표를 잡았다. 그간 쌓아온 인맥과 신용 덕분에 사업은 순탄했다. 창업 초기부터 조 회장은 아무리 작은 거래처와의 약속도 납기를 칼같이 지켰다. 원자재 함량도 속이는 일 없이 정량을 지키며 최고 품질을 유지했다. 현재 대창의 사훈도 ‘신용’과 ‘정직’이다. 매출 1000억원 시절, 설비 투자에 1000억원창업 2년 만인 1976년에는 인천 부개동에 1320㎡(약 400평) 부지 공장을 마련했다. 늘어나는 일감을 소화하기 힘들어 1982년엔 경기 안산 반월공단의 9405㎡(약 2850평) 부지 공장으로 옮겼다. 갈수록 커지는 사업 규모에 5억원만 모으면 쉰다는 조 회장의 바람은 끝내 이뤄지지 못했다.조 회장은 되레 설비 투자 욕심이 생겼다. 반월공장에 도입한 전기로(전기를 사용해 금속을 녹이는 대형 용해로)가 기대에 미치지 못했기 때문이다. 고민을 거듭하던 조 회장은 일본에서 오퍼상을 하는 지인의 소개를 받아 해외 공장들을 견학했다. 일본의 황동제조기업 삼보신동, 독일의 금속가공기업 KM메탈 등의 시설을 둘러봤다. 조 회장은 “언젠가 대창을 방문한 일본 삼보신동 최고경영자(CEO)가 자기들이 100년 전에 하던 시설이라고 말했을 때 받은 충격을 아직도 잊을 수 없다”며 당시를 떠올렸다.세계 최고의 황동봉 제조기업을 만들겠다는 오기가 발동한 것도 그 무렵이다. 이제 막 회사 전체 매출이 1000억원을 넘긴 시절이었다. 조 회장은 3만3000㎡의 공장 부지를 마련했다. 중소기업에 무슨 그리 큰 땅이 필요하냐며 주변에서 만류했지만 조 회장은 굽히지 않았다. 이어 일본을 능가하는 자동화 설비를 들여오겠다는 생각에 독일에서 전기로와 압출기, 인발기 등 자동화 설비를 들여왔다. 설비 투자에만 1000억원을 썼다. 조 회장은 “매출이 1000억원이던 때였으니 다들 미쳤다고 수군거렸다”며 웃었다.대규모 설비 투자 여파로 황동 공급 물량이 늘어나기 시작했다. 시장에 풀리는 제품이 많아지자 출고가격이 낮아지고 채산성도 나빠지는 악순환이 반복됐다. 1997년까지 대창의 위기였다. 그러다 1997년 말 외환위기가 닥치면서 상황이 반전됐다. 환율이 급등하면서 대창이 생산하는 황동 제품의 수출가격 경쟁력이 급격하게 높아졌다. 조 회장은 “외환위기가 터졌을 당시 대창 규모의 생산 설비를 갖추고 가격도 낮출 수 있는 업체가 전 세계에 없었다”고 말했다. 대창은 현재 전체 생산 제품의 절반 이상을 미국, 유럽, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 세계 20여 개국에 수출하고 있다.2008년 환율이 급등하면서 발생한 키코(KIKO) 사태 때도 “환율이라는 것은 오를 때가 있으면 내릴 때가 있다”며 소송보다는 은행과의 협상을 선택해 과감하게 만기를 연장하는 승부수를 던졌다. 결국 대창은 환율이 떨어진 뒤 안전하게 빠져나왔다. 신용과 정직의 기업 경영불교 신자인 조 회장은 주말마다 집 근처 사찰을 찾는다. 그는 “해인사 팔만대장경을 처음부터 끝까지 다 읽으려면 30년이 걸린다고 한다”며 “이를 줄이고 줄여서 한 줄만 남기면 결국 ‘착하게 살자’는 것”이라고 말했다. 조 회장의 종교관은 대창의 경영 방식에도 녹아들어 있다. 직원을 뽑을 때도 조 회장은 사훈대로 신용과 정직을 최우선 가치로 둔다. 조 회장은 “이력서에 적혀 있는 아무리 작은 아르바이트 경험이라도 그 안에서 신용을 다했다는 내용이 들어 있다면 채용에 최우선 순위로 둔다”고 설명했다. 회사 내의 모든 데이터는 경영정보시스템(MIS)을 통해 직원들에게 투명하게 공개하고 있다.50여 년을 동(銅)산업에 몸 바쳐온 조 회장에게 황동은 어떤 의미가 있을까.“황동은 한국 산업을 키운 ‘황금빛 쌀’입니다. 주 원자재로 쓰는 구리 스크랩을 보면 아주 작고 볼품이 없습니다. 대창은 그런 스크랩을 긁어모아 꼭꼭 씹어 삼켜서 볼트·너트, 기어밸브, 자동차 기어, 반도체 기판, 바이오 기기로 소화될 수 있도록 했습니다. 앞으로도 대창이 한국 제조업 성장과 함께하는 것이 마지막 목표입니다.” "구리 스크랩으로 봉 제조…70년대부터 ESG경영 해왔죠"구리는 100% 재활용 자원…'中 블랙홀' 막을 대책 필요대창은 자회사로 코스닥 상장사인 황동밸브제조 전문기업 에쎈테크와 전선용 구리선(SCR)을 생산하는 비상장사 태우 등 10여 개 계열사를 갖고 있다. 계열사 전체 매출은 작년 기준 1조원에 영업이익은 500억원으로 추정된다.그룹의 뿌리이자 국내 1위 황동봉 제조기업인 대창은 황동을 긴 막대기 형태의 봉으로 생산한다. 생산량은 연간 13만t으로 국내 시장점유율이 50%에 달한다. 국내에서 수집한 구리 스크랩(부스러기)을 녹여 제품을 만든다. 원자재를 녹이는 용탕의 온도는 1100도로 구리 60%, 아연 40%, 소량의 납과 주석, 알루미늄, 마그네슘 등이 포함된다.황동 쇳물은 틀에 부어져 지름 24㎝, 길이 1.3m, 무게 0.5t의 굵은 기둥 형태 빌릿으로 만들어진다. 이후 빌릿이 완전히 식기 전에 꺼내 열간 압출기가 주사기에서 내용물을 짜내듯 5.5~110㎜ 두께로 강하게 밀어낸다. 이어 금속을 잡아당기는 인발 공정을 거치며 고객사가 원하는 지름과 길이의 제품이 된다.스크랩을 주원료로 하기 때문에 구리 원석을 녹여 제품을 만드는 것보다 탄소배출량이 적다. 구리는 100% 재활용되는 자원이라는 점에서 환경친화적인 소재이기도 하다. 조시영 회장은 “금속 자원을 재활용한다는 측면에서 대창은 1970년대부터 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 해온 셈”이라고 했다.구리 가격이 계속 오르면서 대창의 매출과 영업이익도 연일 신기록을 내고 있다. 코로나19 사태로 2020년 3월 런던금속거래소(LME) 기준 t당 4617달러까지 떨어졌던 구리 가격은 10일 기준 9665달러까지 올랐다. 구리 스크랩은 LME의 99% 수준에서 가격이 정해진다. 구리 가격의 지속적인 상승세는 대창의 ‘롤마진(제품가-원재료가)’을 끌어올린다.조 회장은 한국의 구리산업 생태계를 걱정했다. 비싸진 구리 가격에 최근 중국에서 한국 구리 스크랩을 빨아들이고 있기 때문이다. 조 회장은 “국내 일부 수출업자들이 구리 스크랩을 아무런 증빙자료도 없이 폐기물이라며 중국에 반출하고 있다”며 “한국에 있는 구리 스크랩은 자체적으로 활용을 계속할 수 있어야 자원 순환이 이어지는 만큼 정부 당국의 관심이 필요하다”고 말했다. ■ 조시영 회장은△1944년 전북 군산 출생△1974년 대창 창업△1992년 상공부장관상△1995년 국무총리상△1997년 시흥 상공회의소 회장△2001년 동탑산업훈장△2004년 금탑산업훈장△2019년 중소기업중앙회 부회장시흥=김진원 기자 jin1@hankyung.com
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LG화학, 구미에 세계 최대 규모 양극재 공장 짓는다

LG화학이 급성장하는 배터리 소재 시장을 공략하기 위해 구미시와 손잡고 단일 공장 기준 세계 최대 규모의 양극재 공장 건설에 나선다.LG화학은 11일 경북 구미시에 위치한 구미컨벤션센터에서 구미형 일자리 모델이 적용되는 구미 양극재 공장 착공식을 개최했다고 밝혔다.이날 행사에는 신학철 LG화학 부회장과 문재인 대통령, 홍남기 경제부총리, 문승욱 산업통상자원부 장관, 이철우 경북도지사, 장세용 구미시장 등이 참석했다.배터리 생산 원가의 약 40%를 차지하는 양극재는 배터리의 용량, 수명 등 핵심 성능을 결정하는 핵심 소재로 음극재, 분리막 전해액과 함께 배터리의 4대 소재로 불린다.LG화학은 2025년까지 구미시 국가산업 5단지 내 6만여㎡ 부지에 약 5000억원을 투자해 연간 6만톤 규모의 양극재 생산 능력을 확보할 계획이다.이는 단일 공장 기준으로 세계 최대 규모로, 연간 고성능 순수 전기차(500km 주행 가능) 약 50만대분의 배터리를 만들 수 있는 수준이다.이번에 착공한 구미 공장은 LG화학이 집중 육성하고 있는 차세대 전기차 배터리용 니켈·코발트·망간·알루미늄(NCMA) 양극재 전용 라인으로 구축된다.NCMA 양극재는 LG화학의 최고 소재 기술력이 집약된 제품으로 에너지 밀도를 결정하는 니켈 함량을 90% 수준으로 늘리면서 안정성을 강화하는 알루미늄을 적용해 안정성과 출력이 뛰어난 것이 특징이다.LG화학은 양극재 분야에서 글로벌 시장을 선도하기 위해 생산 능력을 현재 8만톤에서 2026년 26만톤으로 확대하고, 가격 변동성이 큰 코발트를 사용하지 않는 코발트 프리 기술 및 차세대 전고체 배터리용 단결정 양극재를 개발하고 있다.시장조사업체 SNE리서치에 따르면 글로벌 배터리 양극재 수요는 2021년 99만톤에서 2030년 605만톤으로 연평균 20% 이상 성장할 것으로 전망된다.LG화학은 구미시와 동반성장을 위해 지역 기업과의 협력 강화, 고용 확대 및 전문 인력 양성, 청소년 및 대학생 육성 등 지역 활동도 적극 추진해 나갈 계획이다.신학철 LG화학 부회장은 “구미 공장에 세계 최고 수준의 기술과 설비를 투자해 급성장하는 글로벌 전기차 배터리 소재 수요에 대응할 수 있는 최고의 공장으로 자리매김하도록 노력할 것”이라며 “LG화학의 미래 성장동력을 가속화하는 핵심기지 역할을 강화해 지속 성장하는 차별화된 비즈니스로 육성해 나가겠다”고 말했다. 안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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LG엔솔 상장 호재 아니었어?…배터리 소재株, 올해만 10%대↓

작년 코스닥 시장을 뜨겁게 장식했던 2차전지 소재 기업들의 주가가 올해 들어서는 속절없이 무너지고 있다.우선 미국 중앙은행(연방준비제도·Fed)의 긴축 드라이브가 강해지면서, 성장 기대감에 주가가 크게 오른 2차전지 소재 기업들의 주가가 조정받는 것으로 볼 수 있다.이에 더해 상장을 앞둔 LG에너지솔루션이 지난 10일 개최한 기자간담회에서 최고경영자(CEO)인 권영수 부회장이 폭스바겐의 배터리 내재화에 대해 부정적인 전망을 내놓은 점도 영향을 주는 것으로 보인다.11일 오전 9시46분 현재 에코프로비엠은 전일 대비 6000원(1.37%) 하락한 43만900원에, 엘앤에프는 3400원(1.83%) 빠진 18만2800원에, 천보는 6100원(2.06%) 내린 28만9900원에, 포스코케미칼은 2500원(1.92%) 낮은 12만8000원에 각각 거래되고 있다.연초 이후 약세의 늪에서 빠져 나오지 못하는 모습이다. 작년 종가와 비교해 전일까지 에코프로비엠은 12.76%가, 엘앤에프는 16.28%, 천보는 15.09%. 포스코케미칼은 9.38% 하락했다.가장 직접적인 이유는 성장 기대감이 큰 기업들의 주가가 미치는 악영향이 큰 중앙은행의 긴축 드라이브다. 금리가 오르면 미래 수익을 현재 가치로 계산하는 할인율이 커지기에, 일각에서는 “금리 상승은 성장주 주가에 쥐약”이라고까지 말한다.미 연준이 금리 상승 공포를 키우고 있다. 당초 시장에서는 연준이 올해 말까지 기준금리를 세 번 올릴 수 있을 것으로 전망했지만, 최근 공개된 작년 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에는 양적긴축을 논의했던 내용이 담겨 있었다. 양적긴축은 연준이 보유한 채권을 시장에 팔아 시중의 현금(유동성)을 빨아들이는 정책이다.이에 더해 전일 개최된 LG에너지솔루션의 기자간담회에서 권영수 부회장이 완성차업체들의 배터리 내재화 움직임에 대해 “성공 가능성이 제한적일 것”이라고 전망한 점도 2차전지 소재기업들의 주가를 짓누르는 것으로 보인다. 완성차업체들의 2차전지 생산 시도가 실패하면 소재기업들 입장에서는 구매자 수가 감소하는 영향이 있기 때문이다.권 부회장은 “10년 전에도 많은 업체들이 (배터리) 내재화를 계획하고 실제화했지만, 과거에는 결과가 좋지 않았다”고 지적했다.특히 가장 적극적으로 내자화를 추진 중인 폭스바겐에 대해 “본인 업체에 한해 공급할 수 있을 것이고, 이것 역시 일부 물량만 공급할 수 있다”며 “지식재산권(IP) 문제도 있다. 이로 인한 대가를 지급해야 하고 규모의 경제 때문에 원가 경쟁력에서 쉽지 않아 성공 가능성이 제한적”이라고 말했다.한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com